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“這是你的各位叔叔，行禮。”東若拉著夏知寒的手，將他帶到桌前，按住他的肩膀強迫他彎腰。

識時務者為俊傑，夏知寒此時也隻能不情不願地配合著彎腰，透過蓋頭縫隙偷瞄旁邊的人。

隻可惜縫隙太小速度太快，他隻看見了一片紅色的衣袍和五彩的結繩。

一禮過後，刀疤身為領頭人率先開口:“起來吧，以後就是一家人了。”又轉頭囑咐東若:“你也彆嚇著他，好不容易來了個知書達理的壓寨夫人，要好好待著。”

他的聲音和藹，夏知寒卻悄悄攏了攏袖子，這正是把他掠上山的人。

在夏知寒被擄上山這幾天，早已被摸清了來路，祖上是北地人，做過官兒。後來冇落了搬遷到了南方，家業也一代不如一代，到了他這兒，就餘下了兩間茅屋，少時與母親相依為命，還算聰慧中了秀才，可惜後來母親去世，他又不懂營生，天天饑一頓飽一頓的，連書業也擱置了，至今還是個秀才。

所幸他人品還算過得去，不曾聽說有和誰人牽牽扯扯，那天遇見山匪，他一個文弱書生，肩不能挑、手不能扛的，居然還敢學著旁人模樣護住同行人的孩童。

叫刀疤一眼就看中了，又見他身姿雖然羸弱但是清秀，心中就有了計較，把書生綁上山以後想方設法套了他的話，又派人快馬加鞭去打聽打聽他的身世。

幾人一番考量才決定把他留下來，做山寨的壓寨，以後也能操持家事，輔佐東若，將日子過得和和美美的。

“阿若，這是個好孩子，你莫要欺負他。”老費笑著，又掏出一個紅包遞到夏知寒手裡，夏知寒攤著手捧著紅包不敢收。

東若見狀，輕輕推了他一把:“長輩們的心意，收著吧。”夏知寒這才握住紅袋子，裡麵的銀子硌得他的手心疼。

宋川流看了一眼這膽怯的書生，不置可否，他向來不喜眾人打家劫舍的行為，但也知這是他們的營生，所以從來都既不支援、也不反對，隻一心教東若武藝，其他一概不管。

他知道這書生也是劫上來的，恐怕心中也是不願的，所以他隻將頭一撇，當冇看見。

東若知道宋川流的性子，隻帶著夏知寒對他行一禮，轉頭又對賬房張老先生敬茶。

張老先生是個貧困潦倒的書生，倒不是被搶上來的，而是在路邊快餓死了被他們撿回來的，頭一頓吃了三個人的飯，差點把自己撐死。

他識字，後來就在山寨裡做了賬房，一晃十多年過去了，都成了老頭，年紀大了眼睛看不清，身體又不好，如今連字也看不清了。老費讀過幾天書，還能暫時搭把手，但終究不是長久之計，所以山寨裡現在缺個認字的讀書人。

也是出於這個，夏知寒才被留下來。

張老先生笑眯眯地看著頂著紅蓋頭的人影:“後生，以後這山寨就要你來多多看顧，剛開始我也像你一樣怕得很，還以為自己要死了，乾脆心一橫，做個飽死鬼，連吃了六碗飯，那時候可不比現在，那個年頭……”

眼看張老先生嘴一開就刹不住了，張媽趕緊拉住他，把紅包遞給東若:“誒誒誒，又要說到什麼時候孩子們，你們今日大喜，以後好好過日子，一定要天天都開開心心的。”

“謝謝張媽。”東若笑著應下，低頭把紅包都遞給夏知寒:“拿著，都是你的小金庫了。”

夏知寒拿著紅包，被東若牽上高台，身後張老先生還在和張媽絮叨:“你那時候多漂亮啊，我在路邊一眼就看見你了，帶著那麼大一把刀，頭上梳著一個又黑又亮的大辮子……”

“行了、行了，我還不知道你這破書生，膽子小色心倒挺大，那兩眼放光的樣子，我還能不知道”張媽罵他一句，為他夾了一塊軟爛的肉，“快吃!不就愛吃肉嗎!”

張老先生也跟著傻笑起來，帶出一大串咳嗽聲。

“小心腳下。”東若手上用力，幾乎是提著夏知寒的手臂，將他穩在階梯上:“走路上點心，摔成傻子可冇辦法治。”

東若動作不算輕柔，手上力氣大得似乎要把他的手臂捏碎，夏知寒立刻打起精神，任由東若把他牽引著到了某處地方。

待他站定，“兄弟們!”，東若運氣開口，聲音如雷響，傳遍山寨內外，連哨崗上的哨兵也不免轉過頭，往裡麵張望:“今日是我們斬虯寨的好日子，大家吃好喝好!”

說著，夏知寒眼前一亮，頭上的紅蓋頭被扯掉，掛在牆上的紅燈籠叫他微微眯起眼睛。

“此身以祭蒼生血，天道不公誓斬龍。”

“恭賀寨主，幸得新婚。”

“恭賀寨主，幸得新婚。”

呼號聲磅礴盪漾，驚起一陣晚風。

夏知寒轉過頭，身邊人帶著一張猙獰的鬼麵具，正專注地看著他，風吹過垂落的鬢髮，不知是不是他的錯覺，分明已被麵具遮擋表情，眼前窮凶極惡的匪徒，似乎正在笑

東若抬起手，想要為夏知寒理一下頭髮，被他躲過去。

夏知寒正視台下老老少少、男男女女的臉，憨厚老實，被生活刻滿了苦難的紋路，還因為喝了酒，黑黃的臉上也顯出幾分紅色。

他們都是老實的寨民，是否知道他們撥出的口號，到底有多狂妄

夏知寒攥緊衣袖，手心沁出冷汗。

“累了”東若見他魂不守舍的模樣，以為他是緊張，揮手讓人把夏知寒扶下去:“帶夫人下去休息。”

“是。”兩個漢子走上前，正要押住夏知寒，被東若製止，夏知寒抬頭看著這個似乎年紀不大的麵具人，與他的想象相去甚遠。

東若對著漢子擺手:“讓他自己走，注意點彆摔著了。”

夏知寒順著台階往下，穿過宴席，感受著那些寨民對他的打量，親切的、奇異的、好奇的……各色目光投注在他身上，都冇有惡意。

最終，他在門口站定，回頭望去，越過跟著他的守衛，看像那些神態各異的臉，還有高台上，揹著手注視他的鬼麪人。

風吹過，寨門外懸掛的人頭串像風鈴一樣碰擊，發出令人膽寒的聲音。

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