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淮瑾看著這個故人，焦躁的心莫名就安定了一些。
“清晝如今披了甲，瞧著倒有些儒將風采。”
劉清晝聽著這打趣的話，眸子垂著也不知在想些什麼，起了身走至車窗邊：
“殿下要進宮還是回府，可需要末將派人通知陛下？”
“不用了。”淮瑾掏出一個令牌丟給他，“你做事向來妥帖，替本王跑一趟李濟安府上，務必讓他即刻趕去落霞穀。”
劉清晝接過令牌，說：“不過傳句話的事，應該用不上殿下的金令。”
淮瑾笑了笑：“這原不是你的職責，被劉太傅知曉免不了要挨一頓訓，屆時可以拿出來讓他少說你幾句。”
這劉清晝的身份頗有來曆，乃是老太傅劉寅的幼子，他如今也才二十出頭，比淮瑾大上幾歲。
當年宮中挑選皇子伴讀，京中拔尖的那一群少年都被宣召進宮，劉清晝排在首列。
他學問極好，性子又端莊持重，在國子監唸書時，每回都能與太傅對答如流，先皇隻見過他幾麵，便對他無比看重，曾說他有宰相之才。
後來先皇崩得倉促，連太子也冇來得及立，隻留下幾個尚在垂髫之年的皇子，無論是立嫡立長，淮瑾都是當之無愧的人選。
可南詔趁著隨國帝位空懸大軍壓境，朝臣為求得喘息之機，答應歸還南境三城，以及送一皇子作為質子入南詔。
大家挑來選去，皆以雙生子不詳為由，將目光都釘在了淮瑾的胞弟身上。
淮琅得知訊息，邊啃著糖糕邊在哥哥懷裡哭得死去活來，淮瑾知道以弟弟的蠢樣子，去了肯定就回不來了，隻能在使臣臨行前藥暈了弟弟，自己冒名頂替去了南詔。
換質一事，劉清晝幫了淮瑾大忙，他走時劉清晝還是一襲文士袍，可不知為何，等淮瑾從南詔歸來時，他已經棄筆從戎上了戰場。
掌心的金令還帶著餘溫，劉清晝握得緊緊的，他麵上帶著笑：
“殿下此番回京，會待多久？”
“辦完事就走，本王還需進宮一趟，李太醫那就拜托清晝了。”
說罷，也不待他回話，淮瑾便示意車伕趕路，向宮中飛奔而去。
劉清晝讓屬下牽馬，自己仍立在遠處，目光落在那因顛簸而搖晃的車簾上。
雖然淮瑾心急如焚，但還是在宮門前下了馬車，換了轎輦。
他可以暗地裡派人回來教訓弟弟，卻不能在光天化日之下損了天家威嚴。
一路上碰見幾撮商議完朝政的大臣，少不了見禮問安，於是本就長路漫漫的宮道，變得越發冗長。
好不容易勤政殿就在眼前，還冇等他下轎輦，就被一個腳步匆匆的明黃身影攔在輦前。
“哥哥！”
淮瑾聽著這一嗓子，頭疼的扶額。
這混小子到底要什麼時候才能長大，明明跟他是同一天出生的，怎麼光長個子不長腦子。
幸虧他不在京中長待，不然怕會被禦史台的口水淹死。
還未走遠的大臣被這聲嘹亮的喊聲驚得回了頭，有幾個老臣當即皺了眉，那略帶思索的目光，彷彿在斟酌奏摺上的諫言該用什麼詞彙。
淮瑾隱晦的警告了弟弟一眼，隨即躬身行禮。
“問陛下……”
話音未落，人便被拽了起來。
淮琅纔不管，還有五十鞭等著他，俗話說債多不壓身。
他巴不得鬨得全天下的人都知道，自己並非是個明君。
胳膊上夾著的木板絲毫不影響他動作利落地將人拉進殿內，身後跟著的一大群宮女太監都被揮退。
淮琅看著腳步有些踉蹌的兄長，步伐減緩，神色擔憂：
“皇兄不會才解了毒，就又摔壞了腿吧？”
殿內冇有外人，淮瑾不介意這破罐子碎得更狠一些，他神色坦然的歪在禦榻上：“廢話少說，將宮裡救命的藥丸都拿出來，還有那些好藥，都拾掇一些出來。”
淮琅有些不滿：“為了那人，皇兄真是連手足至親都不要了。”
“阿琅，聽話。”淮瑾冇空跟他掰扯這些，語氣溫和了一些。
“有何報酬？”
“報酬！”淮瑾眸色微沉，“我替你去南詔為質時可曾要過報酬？”
“又不是我求你去的，是你把我藥暈了上趕著去的……”
“喬籬！”
殿門被應聲推開，喬籬走了進來，腰上掛著那根墜著金穗的鞭子。
淮瑾抬了抬下頜，輕描淡寫道：“現在抽。”
“哥！”
淮琅急得雙眸瞪得圓溜溜的，那張跟淮瑾如出一轍的麵容扭曲的瞪向榻上的人，本就不多的帝王威儀消失得徹徹底底。
他知道自己說錯了話，南詔那等凶險之地，皇兄去了都是帶著一身毒素回來，要是去的是自己，怕是命都冇了。
可他就是心裡難受，說的不好聽些，落霞穀不過是皇家藥林，那些人就是皇室中人解毒保命的藥材罷了。
皇兄卻為了株藥材一待就是四年，連他這個弟弟都不要了。
淮瑾在南詔為質時過的就是察言觀色的日子，哪裡不知道淮琅心裡在想什麼，他輕歎了口氣，說：“我待在落霞穀並非全是為了阿瑀，朝中有許多大臣對當年換質一事仍頗為微詞，我若留在京中對你不利。”
那可太好了，他要的就是這不利，淮琅笑道：“這皇位本就是你的，他們說的也有道理，要不……”
“不行。”淮瑾恨鐵不成鋼的打斷了他的話，“我的事他們不知道，難道你還不清楚嗎？”
淮琅知道他說的是什麼事，不以為然道：“這有什麼大不了的，等我以後有了子嗣，過繼一個給皇兄不就好了。”
“再說好男風者也並非不近女色，有許多人都是不拘男女的，誰說你一定就不會有子嗣了，我找幾個……”
淮瑾見他越說越離譜，心裡動了真怒，麵上神色漸漸沉了下來。
淮琅被他看得心裡生了怯，止了話音，兩隻瑞鳳眼低垂著，不安的站在榻前。
時間不斷推移，淮瑾直到在他額上看見細密的汗珠，才淡淡說道：“去備東西吧。”
淮琅如蒙大赦，輕輕“嗯”了一聲，便轉身出了勤政殿，喬籬提著鞭子跟在他身後。
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