-

回領事林玉礦山的路上，鄧漢炎順便見了熾燁，兩人照常到酒幕吃酒。

“聽說鄧將軍今日親自將永昌侯府的家奴送到了府上？”熾燁跟彆人說話，總是先用“聽說”來開頭，不管這件事是不是已經確定的，總之，所有事他都是道聽途說，哪怕他今天已經在永安大街見過鄧漢炎了。

“是，前幾日礦山總有奴隸尋滋生事，手上隻有幾個奴隸，又拿不出真憑實據，本想先借了廷尉司之手，讓永昌侯無處遁形，但永昌侯巧舌如簧，人送到廷尉司，到最後可能就無聲息地失蹤了。”鄧漢炎舉起酒碗，一仰頭，火辣辣的酒精灼燒著他的嗓子流到了胃裡。

“榆木腦袋也有開竅的時間。”熾燁嘴邊浮起一絲戲謔地笑。“看來，接下來輪到安國公登場了。”

“現在還不清楚，可以確定，礦山一定有安國公府的家奴，但有多少，實在查不出。”

“你手上不是有奴籍嗎，一翻不就清楚了。”

“奴籍畢竟是人寫出來的，跟事實還是有出入的。”鄧漢炎也冇有說實話，他腦海中閃過太傅星宿的話，在人命和忠誠麵前，他還是選擇了前者。鄧漢炎是不擅長說謊的，他說謊會緊張，他趕緊把目光移向屋子外麵，現在是申時，外麵的天空就已經暗了下來，遠處的天邊一直有悶雷聲在翻滾，雷聲就這樣低沉地吼了快一個時辰也冇有雨落下來，看樣子，又像是在醞釀一場大雨。

“我手下的人有看到安國公府的管家彭安去過領事林礦山。”熾燁還是忍不住提醒鄧漢炎。順著鄧漢炎的目光，熾燁也把眼睛移向屋子外麵。“下雨了。”熾燁說著，已經能聽到嘀嗒的雨聲。

“是啊，又下雨了。”鄧漢炎附和了一聲，鄧漢炎與熾燁一樣，不喜歡雨，雨天，人也乏，總覺得身子不清爽，渾身都黏糊糊的，這樣的天氣總會讓他的心情也莫名的低落。不怎麼喜歡下雨的鄧漢炎反而對雨生出了一股莫名其妙的感情。

“上次去馮誌府上時，馮誌說礦山最怕事故。”熾燁想起馮誌說的話，都一一對上了，領事林玉礦山在蓄養著永昌侯府和安國公府的家奴，還借了地盤給王衍、楊軒、鄧榮三家鬥武。

“樂正大人上次去礦山營房時，也說過同樣的話。”鄧漢炎昨夜一夜未閤眼，他也在反覆想這個問題，作為一個帶兵打仗的門外漢，他不懂礦山管理。

“安國公是做大事的人，他不單單是看不慣你，還看不慣馮府，領事林的玉礦得天獨厚，簡直就是北冕國最大的打劫，這是利益啊，安國公若下手，一定就是大事故，礦井事故。”熾燁不僅想得遠，還想得細，他能看清朝堂的形勢。這話說出來，把鄧漢炎和他自己都嚇了一跳。

“若是礦井失事，無非就是水災事故或火災事故，領事林那個位置放火的話，火勢也很容易就控製住了，應該不太會用這一招，要不就是掘進井巷時，發生鬆動片幫。”昨夜一夜惡補，鄧漢炎也學到礦山上的一點兒皮毛。

“不會是這些，若是讓奴隸去做這些就是送死，明明知道會死，誰會心甘情願去送死。”熾燁推翻了鄧漢炎的推斷，熾燁比鄧漢炎更懂人性，這種礦井事故，十有**就是死，即便是奴隸，在死之前還是會在意這條並不值錢的命，畢竟，生命隻有一次。

“尾礦庫？”兩個人想到了一起。

“領事林的尾礦庫是傍山型的，庫區縱深較短，庫容又小，彙水麵積雖小，但調洪能力較低。”鄧漢炎想起他經常看到的領事林一帶的地形圖，接著補充道。

“這樣的尾礦庫會有什麼危險？”熾燁繼續問道。

“如果尾礦堆積麵的高度與尾礦壩的壩頂高度相差無幾，一場暴雨可能使尾礦溢位壩頂，發生泥石流事故。”

“這就對了，一旦失事，就是重大事故，會造成領事林的尾礦資源流失，山下的農田被覆冇，甚至會淤塞渭河河道。”

酒吃了一半，鄧漢炎抓起劍就跑了。從他站的位置往下看，眼前一片開闊，這正是熾燁信中所說的尾礦庫。雷聲停住後，立刻就能聽到轟隆隆的水聲，十幾根像煙囪一樣粗的管子正在齊心協力地排出水泥般的泥石流，發出怒吼的聲音。遠遠看過去，像一個大型水庫，四周的堤壩有一米多高，這個像“水庫”一樣的建築是依山築壩所圍成的。鄧漢炎轉頭看了看身後，雨天對礦山來說是危險的，常有冒頂事故。大雨如約而至，雨勢洶湧，像澆下來一樣，澆透了每個人的衣服。暴雨讓氣溫也驟降不少，陰濕的冷風有些涼意地一遍遍重複地掃過，捲起了他長袍的邊角，被吹向了一邊。

“大人放心，小人一定打起十二分精神，絕對不會出任何差錯。”鄧漢炎調來虎賁，從鄧漢炎任職虎賁中郎將後，虎賁軍從王師一下子變成了雜牌軍，還是守衛全是奴隸的領事林玉礦山，這些守衛心中甭提有多不樂意，鄧漢炎反覆叮囑後，他們也隻是口頭表表忠心。

鄧漢炎站在營房前看著滾動的驚雷，眼前的雨水串成了珠簾，遮住了他的視線，漆黑的夜色，有一種濃得化不開的感覺。他站在門口向外麵看，其實什麼都冇看進去，他隻是在聽雨聲，時間一分一秒地在靜靜流淌，平緩地從他的手旁擦過。緊繃的臉似乎有想不完的事，也許用沉思會更恰當一點。總之，那張臉是深沉的，讓人覺得肅穆和沉重。雨霧中出現了成宜的身影。

“公子，出事了，礦山上的奴隸出逃了。”成宜說任何事，都是一副咋咋呼呼的性子。

鄧漢炎皺了皺眉，該來的還是來了，眼前的情景，眼前的事，鄧漢炎的前路也擺在眼前了，怕是要吃上幾年牢飯了。鄧漢炎調集一百多虎賁，去追捕逃走的奴隸。

這次奴隸的尋滋生事，帶來的血腥與當夜的雨量一樣多，弓箭如雨滴一般落下，這些手無縛雞之力的人像雞圈的小雞一樣，鄧漢炎在雨中看著這些廝殺，這些人當中，大部分還是之前那批死裡逃生的西夷流民，可他們也同樣是人，生而為人，他們有活著的權利，可眼下，擺在他們麵前的路也隻有死路一條，鄧漢炎心中不忍。騷亂引來了劍洪將軍，劍洪將軍帶來的不是禁衛軍，而是外軍中護軍，鄧漢炎數了一下，不多不少，正好一兩二十五人，鄧漢炎看著中護軍跑前跑後，心中疑問越來越大，連中護軍都調進京了，是要發生什麼大事嗎？

“鄧將軍手上有兩千虎賁，竟然還能讓奴隸生出暴亂。”劍洪責備鄧漢炎守衛不利，他調來弓箭手，親自上陣。

“屬下失職，大將軍還請三思，這裡都是一些手無縛雞之力的奴隸。”在劍洪麵前，鄧漢炎語氣誠懇。

“千裡之堤，潰於蟻穴，尾礦庫都潰壩了，鄧將軍就收起你的仁慈心吧。”

“大將軍，太傅大人找你。”侍衛來報。

劍洪瞪了鄧漢炎一眼，帶著中護軍走了。

鄧漢炎的心咯噔了一下，尾礦庫潰堤，是重大、特大事故。會有百姓和奴隸死不說，還會覆冇良山腳之下的良田和村莊，鄧漢炎招來成宜。“成宜，立刻回礦山，讓所有人去潰堤處，無論用什麼代價，都要堵上。把所有的草袋子都找來，用草袋子裝上石頭來加高壩頂。”說著，他已經打馬離去。

這一次鈴兒並冇有前兩次的好運，她剛從巷子衝出去便與一匹棗紅色的馬打了個照麵，馬匹受了驚，前蹄揚起，朝天怒吼一聲，眼裡的紅光愈發鮮豔，它血口大開，獠牙露出，鈴兒一個踉蹌摔倒在水坑裡，挽住頭髮的發籫也掉了，一頭長髮被雨水打濕了貼在身上。穿著盔甲的人從馬上跌落下來，他抽出劍，向著鈴兒和碧瑤走過來。碧瑤認出來了，不是彆人，正是上次在集市上對他們大開殺戒的呂繼才。

“愚蠢的罪奴。”

“回，回，回，大人，我我我迷路了。不知道怎麼回去，所所所以就被，被困在這裡。”因為害怕，鈴兒已經字不成句。她順手將碧瑤推開了，碧瑤身子一歪，一屁股跌坐在雨水中。

“這裡是忠直門，看你打扮就是逃奴，還敢信口雌黃。”呂繼才的火氣因剛纔墜馬變大了，將劍架到了鈴兒的脖子上。

“呂大人且慢。”隻聽到了聲音，並不見人，鈴兒識得這個聲音，她轉頭四下找尋。抬頭時卻看到站在她身旁的鄧漢炎。

“呂大人。”鄧漢炎從馬背上跳下來。“此奴隸是我看守的領事林玉礦山的奴隸，因方纔雨勢來得急，冇有來得及召集，不小心走失了，擾了呂大人的戒律，還望呂大人海涵，讓我把人帶回去。”鄧漢炎著了一身米色暗紋刺繡的素衣，雨水正順著刺繡的紋理慢慢流向地麵。漆黑的夜裡，這一身米色素衣讓周圍有了光，彷彿擦亮了夜空。

“鄧將軍這一身打扮是著了營房的寢衣嗎？奴隸都跑到忠直門了，鄧將軍管理不僅疏鬆還兒戲。”呂繼才臉上除了猜疑又多了一份小人得誌的責備，鄧漢炎處處與他作對，今日，終於讓他捉了把柄在手中。呂繼才涇渭分明的表情，讓那些本該過去的傷與怨，卻很難藏得住。

“確實思慮不周，因雨勢太大，在營房換了一身乾衣，不曾想收到侍衛來報，便急急出來尋人，有負太傅之令，還望呂大人能惘開一麵，女人性命莫動，我帶回去定當交由太傅嚴厲責罰。”鄧漢炎想借太傅之名，草草將這件事壓下去，他還急著趕回礦山。

“太傅之令固然要聽，但大王也有令，所有逃奴，殺無赦。”機會來之不易，呂繼才並冇有打算賣太傅這個情麵，他的左師是今日收到圍捕西夷流民之命的，在氣焰上都高了鄧漢炎三分，他的劍已經劃到了鈴兒的臉上，將鈴兒的頭髮挑在劍鋒上。

鄧漢炎看著跪在地上瑟瑟發抖的鈴兒，心中有幾分酸楚，他一閉眼，想一走了之。

-