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數千年前，她曾與帝堯相識。那時帝堯一頭三千霜白的雪絲，身著一襲衣不染塵的曳地白衣，人界話本子裡謫仙般的人物，連遮掩黑潭的漂亮睫毛垂下時明顯都是白色的，真真是驕山點雪，膚色若玉，令人生不起不分褻瀆之心。
那年正是魔界新舊兩神交替之年。上任魔神帶著她直入九霄，帝堯作為六界之主必然要接見於他們，令誠還記得帝堯聞聲看過來的目光。
平靜慈悲，人間百丈紅塵儘渺小於他眼。你能感覺到，在這位六界之主的眼眸中，無論你是人、是鬼、是妖、是魔、是靈、是神，都冇有半分優待。奇詭的眾生平等在他構建的目光中反覆重現。
後來她和帝堯說。
“最開始，我以為你會是那種，見不得人的高嶺之花。”
這時的令誠，初入塵世，少年荒唐，頑劣不堪，活過的生命與舊神相比，不過短暫得剛開了個頭，自然什麼都能讓她學習上半天。理所當然的，少年人旺盛的好奇心讓她學習到了一些微妙的東西。
“就是那種，人界戲本子裡，花裡胡哨的角色。”
“讓你失望了，我不是。”帝堯好脾氣地說道。
“是啊，你不止不是，還小心眼得很。對和你關係好的人更是！這點畢煊可以作證。”
“嗯哼，你們既然知道，就不要做讓我有機會小心眼的事。不是嗎？”
…哦，不好意思，讓你失望了帝堯。令誠魔神默默地想。
“……”良久，畢煊纔開口：“我還記得我第一次見帝堯。我的母神本生於自由安泰的長空，未曾親曆過戰爭，是出三代的繼任者，所有鬼界生靈以為，三代的悲劇不會再在鬼神之上上演。直到返祖現象突然出現在了母神的魂魄之中……那時母神受祖神陰影太久，病入膏肓，她在生命的最後意識到古老戰爭的可怕之處，今後的太平有多可貴，她認為鬼界需要維繫當下的平穩。她想要新舊兩神順利地完成交接，於是提前要我應冕。”
畢煊降生於火，所屬神力亦屬於出生地的明熾。最初天道印證他成為鬼神之時很多生靈不解，因為在很多生靈的眼中，鬼神隸屬於黑暗，而畢煊這種火鳥應順位為光明。這似乎纔是符合更多生靈的分配。
隻有鮮少人才懂得，隻有鮮少人才明白——
他雖蟄伏於黑暗，可他合該是能在黑暗之中帶來光明的人。這樣人、這樣的神力，待在黑暗之中才正合適，不會輕易被黑暗同化、吞噬。
帝堯，恰巧是懂得、明白的一個。
“火呀，那你將會是鬼界長存不滅的火種，黑暗裡新的希望。”
母神寬厚的手掌落在頭頂，他聽見她欣慰的笑和帝堯的聲音重疊。
“火有什麼不好嗎？火會為黑暗帶來光明。光明是什麼？嗯……你以後會知道。”
畢煊閉上眼，他聽見腦海裡曾揮之不去的對話。
“這樣小的孩子……即便他再擁有極高的天賦，高超的技巧，現在就讓他接觸這個世界的權柄，你太心急了。”神君的聲音冇有指責，他平靜的語氣更像是一種一視同仁。
“冇有辦法，萬年前的陰影正籠罩在我的靈魂之中，我能感受到我的生命正在消亡的前鳴。我冇有時間再去慢慢等待這個孩子成長啦，帝堯，他註定要一個人長大，一個人前行。”母神的聲音像內心在含了淚的微笑，臉上必須要呈現出平靜卻做不到全無破綻般悲憫。她說：“我也，不想讓他這麼年輕就要踏上這條路啊。這個世界的真相，遠冇有凡人所想那般簡單，不是嗎？我揹負這條命運，我們揹負這條命運。世界的權柄握在我們手中，彷彿能隨手呼風喚雨般威風，真的是這樣嗎？”
“你我都知，迎接我們的最後路途會是什麼。帝堯，我無法再陪伴他走下去，如每一任舊神對新神應該做得那般，我不能再撫育他長大。那就請你，幫我，照看他一下。簡單照看就好，我想他會如我所願堅強地走下去。鬼界需要他，而他生來天性中就揹負著願意揮灑的責任。”
“……好。”
腦海中神君淡淡的應諾遠去。
“我不知道帝堯對你們而言是什麼。”畢煊睜開眼，褐色眼眸中的輪廓隱隱含著赤色邊焰，明亮異常，空氣裡恢鶴能嗅到的躁動更激烈。他冇有用很鄭重其事的語調，不過是平平淡淡：“對我而言，相較於朋友，他更像是我的長輩，照顧我的親友。”
“所以這一千多年，我不敢見他。”
“和你一樣。”令誠揚起手，她一貫無所謂的表情之下藏著深深的刻痕。關於她的來曆，若無意外六界之中應該無人不知無人不曉：“我乃頑石成魔，是上任魔神順路將剛誕生的我撿了回去，她不是我的母親，可她給了我很多很多的愛。如果說上任魔神是我的再造之母，帝堯應該能算得上我的師長吧。類似於，人界隔壁私塾教書的先生，看著不近人情，其實很容易靠近，在你說一些亂七八糟的時候給你點吃的閉嘴。人間說，有教無類嘛！”
“你呢，恢鶴？你又是怎麼看帝堯的。”
“我？我是他座下靈騎的靈騎，你們覺得我能怎麼看他。”恢鶴破罐子破摔，攏著袖子站在那裡，虛張聲勢：“乾嗎，什麼眼神看我？我是他座下靈騎的靈騎這種事很奇怪嗎？”
畢煊沉吟。
“嗯……冇記錯的話，帝堯座下靈騎，應當是一隻靈虎，體型頗為大隻。”
“你冇記錯，是的。”
“所以你原型那麼小……怎麼給靈虎當令靈騎？”
令誠很有巧思地抬手比了個恢鶴原型的大小，和畢煊一唱一和。
“難不成你被選中的時候用了手段？但也冇必要強行給一隻靈虎當靈騎吧……你那麼小。”
“什麼……手段——”剛起了個調，恢鶴立時壓低聲音：“什麼手段，不要血口噴靈！我隻是服用了移形換影藥，能在一定時效內擁有龐大的靈體和與之相匹的力量。我隻是想要找份養家餬口的工作，有什麼錯！當年妖界正在經曆什麼風波六界皆知，妖神突然隕落而死，神力徹底潰散於天地間，冇有新位神相接……妖界上下亂作一團！當年我不過小小一條妖蛇，雖混了點靈界血脈，但哪兒有能力在那種局麵下保護自己？當然得找個安全點的地方另謀出路！”
“賣給我的藥，都是上上品，又是根據我的體質砸重金量身打造的，從來冇出過岔子。我想要努力，我想要變強，我這藥這麼貴，我總得要花出去的和收回來的成正比啊！正好，那個時候竄上六界宮外，意外得知六界之主的靈騎鬨脾氣，給靈騎再找一位競爭對手顯然隻會刺激靈騎，發生冇必要的事端。那就給靈騎再找一位靈騎咯，一份工錢兩份工作，反正六界之主不可能帶兩位靈騎出門，靈騎彼此之間推脫幾下也就過去了。誰都看得出來嘛，這就是一個很清閒的閒職啊！”
畢煊：“但是？”
“但是，帝堯的靈虎，顯然是有那麼一點笨蛋的。”恢鶴麵無表情，反正話說到這含糊跳過必會惹人懷疑，當年之事也不是冇人知曉：“它竟然真的以為我是它的專屬靈騎，總想騎在我吃了藥變大的原型之上。”
“打斷一下，我不信帝堯看不出來。”
“哦——你猜對了，他的確不會看不出來。最初每當他那隻靈虎想要騎我原型之時，他臉上的神情總會有一種無法形容的複雜，那時我不懂所以不理解。後來可能見怪不怪了，他不再會露出什麼表情，任那隻靈虎和我‘玩耍’。”
“玩耍？”
“對，玩耍。”
“……”
“……”
“也是後來，我才懂得當年那些清閒熱鬨的時光，是帝堯身為六界之主的慷慨。他一早就看出了我的原型，我原型真正的大小，我在六界宮的劃水與胡鬨，折騰與雞飛狗跳，他全都縱容了我。他知道我的願望，他知道我想變強，明裡暗裡他借靈虎之爪，借六界宮來往的其他生靈之手，給過我不少便行。他也曾對我指點迷津，但那絕非一種管束的姿態，而是平等與尊重。可以說，我後來之所以能成為新的妖神，全然離不開他對我的照顧。”
“所以你們懂了我對他怎麼看的嗎？”
這一千多年的日夜，他絕不坦然。
沉默一時蔓延。
直到一隻團雀從倒懸的蒼穹中飛出，化作一道火紅的亮光冇入畢煊的眉心。
“……現在，似乎不需要我們再做什麼了。”將其中蘊含的資訊全數覽過，畢煊語氣嘲弄：“剛得到訊息，有人跑到六界宮行‘逼婚’之事，被帝堯一道神力送出門去，又花言巧語企圖攛掇白長老。白長老久居小群山，不知世事，當他知道帝堯這一千多年名聲竟是如此，一時慌亂，果真被他們算準去找帝堯。”
他的語氣太奇怪，恢鶴心中升起不好的預感。
“現在，咱們遍尋千年都找不到蹤跡的樓鳴蘭，出現了。你們猜，他是什麼種族？”
令誠：“……不會是——”
“是的，與咱們閒來無事曾說笑的一樣。”怒火從他抬起的雙眸之中飛漲，所有資訊儘數消化，被算計的預感越來越強，說得一字一頓：“他出身九界之戰後久不出世的大族，上古神獸鳳凰！”
鳳凰一族久不出世，同那些上古大族一樣，久到在六界之中大多傳唱它們幾近滅族。這樣的種族，若無意外，族中人是不會輕易露麵的。而倘若千年前感應到的資訊不錯，那時他們要找的樓鳴蘭的確還未降生。
不提這些不出世的大族近乎在六界之中銷聲匿跡，不到千歲的鳳凰幼崽，鳳凰一向藏得謹慎，從古老戰爭活下來的大族，所知術法之複雜怎是他們這些新生神能勘破的？這一千多年他們如何遍尋全是白費功夫。
“咱們一番所為，不過是給他人作嫁衣。”
阻止樓鳴蘭與帝堯相見？可笑。若無這一千多年的紛亂，他們命中本就不該相見，鳳凰一族壓根就不會放他出來。
“……事已至此，還是想想我們日後該如何與帝堯相見吧。”
最要緊的事擺在眼前，所有的陰謀詭計都暫且需要靠後。
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