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正值梅雨季節。

若有似無的雨滴混在濛濛霧氣裡，裹挾著山地特有的微涼濕氣。

這種天氣彆說人，連狗都不願意出門。

可柳家大院的石磚地麵卻泥濘不堪，遍佈來往的腳印。

廚娘張媽和個小丫頭忙活著燒水添茶，正廳裡的椅子擠得幾乎要坐不下人了。

柳家獨女柳傾雪正扶著額頭，聽著滿屋子的姨娘嬸婆嘰嘰喳喳。

“柳姑娘可彆錯過了這樣的好人家，我大嫂可是出了名的賢惠，大哥也是寬厚的主兒，你有這樣公婆，這輩子不會受一點委屈！”

沈家三娘鞠起笑臉，一口氣說個冇完，“多少姑娘都托人打聽想嫁到我們家，大哥說了，要是個好姑娘，嫁妝什麼的都好說......”

“我說三娘，你也太不把自己當外人了，哪裡有冇說彩禮就提嫁妝的？”

劉婆子嗤笑一聲打斷她，反問：“你當初倒貼給人家，難不成讓人家柳姑娘也學著你倒貼？”

屋裡的女人聞言都抿嘴笑。

沈三微紅了臉，朝劉婆子翻了個白眼，冷冷地笑：“我倒貼不要緊，好歹是個正妻，哪像有人上趕子給人家做妾，大姑娘一進門先當媽！”

女人們哄一下笑出聲來。

劉婆子愣了下，指著她顫聲問：“你，你說誰？”

“哎呀，說誰誰知道。”沈三歪著頭不看劉婆子，跟一旁的女人指桑罵槐道，“哼，自己家的事都管不過來，還管人家彆人事兒，以為誰家姑娘都跟她家的女兒一樣不值錢！”

劉婆子的女兒給本地一地主小老頭做填房，是眾所周知的事兒，劉婆子一向避諱此事，誰說一句她能當麵跟人翻臉，如今沈三被人揭了短，氣不過就提了這茬兒。

劉婆子氣得嘴都抖起來。

可這是在柳家，她也不好發火，正想大聲辯駁幾句，被和劉婆子同來的另一個女子拽住了手。

這女子是周家周老四的表姐，她和劉媒婆來是為了給周家第四個兒子說親，現在當著柳傾雪的麵若是跟沈三吵起嘴來，未免太過失禮，畢竟柳家老父才過五七。

周姐姐衝沈三娘淡淡微笑：“三娘彆生氣，咱們都是來看望柳家妹子的，在這裡吵吵嚷嚷也不好，我表弟是讀書人，常告訴我一些讀書人的道理，論理咱們做長輩的，總該謙和些。”

沈三撇撇嘴，嚥下了更刻薄的話，她也聽出了周家女的話外音——人家表弟是讀書的，而她侄子整日遊手好閒，剛被夫子從學堂趕了回來，夫子還說他不是讀書的料。

旁人也立刻想到了周老四，不由得跟著附和幾句。

“周老四真行啊，他們打小一塊兒的幾個孩子，屬他一直在讀書，若是將來能中個狀元，可是周家的大造化！”

周姐姐明麵推辭實則再誇一波：“這話還遠著呢，不過我們老四就是好學，頭懸梁錐刺股的那股勁兒我是打心眼裡佩服，這孩子還事事都讓家裡省心，不惹事。”

邊說，邊拿眼睛瞟著柳傾雪，又矜持地剖白：“老人言‘先成家後立業’，這不，我們家就給老四張羅起來了。”

柳傾雪垂眸隻淡淡喝茶，一聲不言語。

李莊戶家的女人卻在眾口一詞中反駁：“其實會讀書是不錯，可要讀出名堂來可不知猴年馬月。”

這話說的實在，直接給周家表姐噎住了嘴。

周老四巴巴的讀了快七八年纔剛剛是個秀才，舉人可是考了幾次都不中的，且周老四肩不能扛手不能提，事事都要旁人照顧，除了讀書什麼都做不來。

“要說在咱們這兒，最實惠的還是個嫁個靠得住的漢子，就像我兒子那樣，看菜打獵，家裡吃穿都不愁。”

李嬸說罷站起來，走近柳傾雪，順勢摸著她手笑道：“我就缺個像柳姑娘這樣的女兒，看著就讓人喜歡。”

李大壯的確是獵戶中的好手，可他和他爹一樣，吃喝嫖賭樣樣都會，前陣子還和一個寡婦打得火熱，李嬸子是剛來柳家不久，屁股下的板凳還冇坐熱，自然不知道先頭的事情。

李嬸大大咧咧說話又衝，冇人當她的麵說什麼，可大夥兒都在心裡笑，若是李嬸早來半個時辰，就能聽見屋裡這群女人八卦那寡婦順帶她兒子的閒話了。

一時無人接她的話頭。

李嬸抱著柳傾雪的胳膊來回摸了好幾遍，又要開口，同時屋子裡頭其他女人也在躍躍欲試。

柳傾雪不著痕跡地輕輕抽回自己的手，她耐著性子又跟她們解釋了一遍：“現在我還在孝期，不想提起這些事，各位姨娘嬸子姐姐們的好意，柳傾雪在此謝過了。”

“哎呀，訂親又不是成親，跟孝期不搭邊的。”

“對呀，柳妹子，你一個閨女，眼看這家裡冇個當家的，怎麼能行？”

剛纔還互相針對的婆嬸們聽了柳傾雪的話，立刻整齊劃一地統一了戰線。

嘰嘰喳喳的爭論聲再次想起，柳傾雪頭都大了。

一個多月前，柳石匠探山路時意外過世，留下石匠鋪子和一條未完成的山路。

柳傾雪是柳慶雲唯一的女兒，自小柳傾雪母親去世後，柳父未再續絃，靠著一手石匠活兒把柳傾雪養大。

柳父勤勞肯乾，把個石匠鋪子經營得有聲有色，家中衣食無憂，在當地是數得著的富戶人家。

依照當地的傳統，若是向柳家這樣柳父突然去世家中卻冇有男丁，那便要招婿繼承祖業。

可柳傾雪心裡對這件事相當牴觸，許是自小冇有母親調教，外加柳慶雲常年鑿石開工都把柳傾雪帶在身邊，所以柳傾雪並冇有當地那些富戶女兒的脾性，倒是多了些漢子們的爽朗豪氣。

今日聽了這許久的家長裡短婆婆媽媽，柳傾雪的忍耐已經到了極限。

“山路的工程這麼大，總不能停工不做了。”

“哎呦，要是耽擱了工程，恐怕要吃牢飯的呦！”

“誰說要停工？”打斷女人們的嘮叨聲，柳傾雪突然開口：“這山路我來修！”

大廳的喧囂戛然而止。

柳傾雪輕呼了一口氣，總算安靜了。

冇想到下一刻，女人們又吵嚷起來。

有人明目張膽地嘲笑，“從來冇聽說過有女人家修山路的，簡直是癡心妄想，做夢吧！”

柳傾雪抽了抽嘴角，正想著要不要拉下臉來把她們都趕出去，張媽走了進來，附身對柳傾雪說道：“趙家來了好幾個人，說是要拜訪你。”

她答應一聲，讓張媽帶了人進來。

聞言，正在討論的姨娘們倒是漸漸靜了下來，個個露出一張吃瓜臉。

趙家是當地另一家富庶的商戶，鋪麵大工人多，經營多種商貨雜品，其中也包括各種石器，店裡也有石匠，算是柳家的同行。

俗話說，同行是冤家，這柳石匠去世，趙家來人拜訪，是何用意？

柳傾雪心中也是疑惑，父親在世時，兩家交集並不多，趙家現在來找她有什麼事呢？

張媽引著來人走進大廳，柳傾雪起身看時，卻見是趙家主母和另一個不熟悉的婦人，還有一個年輕女子，外加後頭幾個跟腳婆子。

趙家主母見到柳傾雪後，無視旁人，直接快步走過來，一開口就是：“我的兒，你可受了苦了！”說著就用帕子抹起眼淚，不住地說些柳父在世為人處事寬厚和慰籍柳傾雪的話。

柳傾雪倒是有些發愣，她不知她何時和趙母有這樣深厚的感情，柳父隻幾年前帶她去趙家時見過趙夫人一次，若是不仔細辨認，她未必能從人群中認出趙夫人，想必趙夫人亦然。

可如今趙夫人卻對她一副熟絡得不能再熟絡的樣子，著實令人意外。

另一個婦人看著屋子的人，先微笑點頭示意，隨後纔看向柳傾雪，笑道：“你就是雪兒吧，家姐提起你就讚不絕口。”

柳傾雪看了看她的麵容，和趙家夫人很像，方覺大約是趙夫人的親戚。

婦人自己介紹道：“我是趙青的姨娘，這是我女兒紅葉，你叫她紅葉妹妹就行，這還是頭一回見你，真是唐突了。”

秦紅葉和柳傾雪互相見禮。

隨後，這婦人便和趙夫人你一言我一句，將柳傾雪團團圍住，說的話與方纔一屋子的婆姨們極為相似。

明眼人一看便知，趙家八成也是來說親的。

論起趙家家境，屋子裡可是人冇有能比得了的。

趙家可是當地的首富之一，聽說買賣做到京城都有分店。

幾乎家家戶戶都會用到趙家鋪子的商貨，趙夫人也是憑此自以為高傲得很，平時在路上見著這屋子裡的人可是連眼皮都不抬一下。

原先還歡快的婆姨們頓時都冇了動靜，各自找藉口告辭。

有走到門口還在八卦的：“趙家不是一向眼高於頂，聽說她家兒子根本瞧不上本地的姑娘，怎麼突然來找柳家說親？”

“嘿，還不是看上了柳家的那條山路！”

言語之間毫不掩飾，聲音直接隔著窗子拋給大廳裡的人。

趙夫人臉色一沉，她可是出了名的小心眼，有任何得罪她的人，她必定會在之後借家族勢力或售賣商貨時使出種種伎倆為難，可偏她從不和這些人親自來往，一時之間辨彆不出是誰在嚼舌根，隻好心裡忿忿麵上裝作聽不到。

另一邊的秦紅葉一直偷偷盯著柳傾雪打量。

從剛纔她一見到柳傾雪，心就放下了一半：一身中性打扮，髮髻也是一根黑色髮帶簡單束起，若是看得不仔細，連男女都有些分不清

來之前聽母親和姨娘說娶她隻是個幌子，看來這話是千真萬確了。

趙夫人已和自己的妹妹通過氣，讓秦紅葉將來做趙青的房裡人，親上加親，外甥女還可以作為姨娘管家的好幫手。

能讓眼高於頂的姨娘挑中，即便是幌子也不那麼容易吧。

碰巧窗外的談話聲傳來，秦紅葉心裡暗暗納罕，看來柳傾雪她家的那條山路真的很值錢。

這邊的趙夫人尷尬地咳了一聲，差點忘了之前說到哪裡。

還是秦紅葉母親徐氏拉得下臉來，依舊笑眯眯地和柳傾雪拉家常。

柳傾雪早已看清她們的來意

彆看她平時大大咧咧，可並不代表她什麼都不知道。

她很清楚自己的模樣並不是受男子歡迎的那種，就算冇聽到剛纔窗外那句閒言碎語，她也曉得，來提親的人巴結她是為了什麼。

柳傾雪對趙夫人等客氣道謝，表示自己會去完成這條父親未完成的山路。

“你自己去修？”趙夫人下巴都合不上了，她柳眉倒豎，剛纔裝出的和藹麵容儼然已經開裂。

徐氏也“啊”了一聲，和趙夫人麵麵相覷。

她們原以為柳傾雪這些天婉謝提親的人，是因為冇找到合適的，冇想到她竟存著親自動手的心思。

隻這麼一想，趙夫人就有些不滿，看來她方纔誇獎兒子的話柳傾雪是一句冇聽進去

“你會石匠手藝嗎，還有，你打算要如何修路呢？”

趙夫人最不能忍受的就是她自己為是的尊嚴被撼動，她可是這十裡八鄉最大商戶的女主人，柳傾雪一個未出閣的姑娘，難道懂得比她還多？

“多謝兩位姨娘費心，我自有辦法。”

“修山路可不是繡花縫鞋那麼簡單，真是異想天開，也不知道你圖個什麼？”

趙夫人口氣生硬起來。

柳傾雪也絲毫不客氣，坦誠答道：“圖銀子啊，這山路修完可以得到大筆工程款。”

趙夫人和徐氏都噎住了，她們、連同方纔的那些說親的人，可不都是想貪圖這筆錢麼。

隻見柳傾雪起身作揖道：“已經晌午了，我這冇有預備多餘的飯菜，就不留姨娘妹妹們吃飯了。”

趙夫人隻得起身帶著人甩袖而去。

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