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今晚註定不平凡，夏知寒抬手點起蠟燭，將整個內室照得通明。
朝廷派了兩個人來，正使宋萬是上次招安水泊的功臣，而副使王元義則是水泊從前的當家。
佘銀環傳來訊息，讓夏知寒使計絆住東若。
“聽人稟報說你不舒服……”東若聽得底下人的稟報，急急忙忙地趕回來。
她撩起紗帳，便見夏知寒緩緩睜開眼，清澈的眼眸沾染了昏黃的燭光，抬眼的那一瞬像一場朦朧的幻夢。
讓她一時失了言語，東若小心翼翼地放下紗帳，唯恐驚飛了眼前的蝴蝶。
“怎麼了”她坐到床邊，將夏知寒抱起來靠在懷中。
夏知寒顰著眉，捂著心口垂眼，燭光下辨不清神色，隻是聲音似乎在發抖：“我做了噩夢，有些害怕。”
東若眼角瞥過蠟燭，眸光短暫的金光一閃而逝，她垂下眼：“我在這兒陪你。”
“好。”夏知寒臉上顯出點點笑意，拉著東若的衣角。
蠟燭燃燒著飄出白煙，夏知寒低頭靠著東若，手指不自覺地捏緊。
“大當家，山寨來了貴客，吳當家請您過去一敘。”屋外傳來侍衛的傳話。
夏知寒心中一跳，東若垂眼看著夏知寒，神色莫明，她啟唇問道：“什麼貴客”
侍衛儘忠職守地回答：“聽吳當家說……是水泊的頭領前來拜訪故舊。”
“阿若……”夏知寒眼中散著碎落的燭光，抬眼楚楚可憐地望著她，從東若的角度看去，還能看見他敞開的領口裡瓷白的皮膚。
東若的眸色深深，暗金色在其中流動著，她忽然笑道：“既然是拜訪故舊，便讓吳當家好好招待著。”
“是。”侍衛還想說什麼，卻忽然住了口。
“夏知寒……”東若手指劃過夏知寒的臉，麵上似笑非笑：“遂意了嗎？”
手指繼續往下滑去，像刀刃一般帶著危險的氣息，夏知寒一動也不敢動，心中突然生起些微恐懼。
“阿若留下來陪我，我自然高興。”他麵前露出一個泛甜的笑，似乎當真什麼也不知道。
“我問的不是這個。”東若搖搖頭，然後抽回手，直起身子。
擔心東若要走，夏知寒心中一空，他順著坐起來，無措地看著東若：“阿若，我做錯了什麼嗎？”
“也許吧……”東若歪歪頭，她看著夏知寒，眼中的陰暗卻冇有消退：“誰讓我就是這麼容易被你騙呢？”
“是不是很奇怪，我怎麼還冇有暈過去”東若低低笑了一聲，她彎下腰湊到夏知寒耳邊詢問道：
“夫人與吳亮達成了什麼了不得的交易，說與我聽聽可好”
夏知寒心頭一跳，麵上卻無知無覺，語氣中帶著些許不解：“阿若在說什麼，我不知道……”
“撒謊也沒關係……”東若站起來，走到桌邊，端起一方燭台，她將蠟燭微微傾斜，將蠟淚滴到自己的手背上試了試溫度。
心臟“砰砰”直跳，似乎在恐懼什麼，夏知寒不自覺地屏住了呼吸。
東若端起蠟燭轉過身，燭光加深了她臉上的陰影，將她的輪廓勾勒得更加鋒利：“我與夫人還有很長的時間。”
那雙琥珀色的瞳孔，在黑暗中反射出金色的光，死死盯住自己的獵物。
“阿若……”夏知寒喃喃道，東若端著蠟燭慢慢走過來，他悄悄往後縮了縮。
“不是要留住我嗎？”東若坐下來，燭火晃了晃，微笑著詢問。
“告訴你一個秘密，吳亮他們今晚什麼也談不成。”
“什麼”夏知寒驚訝著撥出聲：“為什麼會……”
佘銀環不是已經做好準備了嗎
“因為……”東若壓低聲音，夏知寒冇有聽清，不自覺地往前挪了挪。
東若拉住夏知寒，將他引入自己懷中：“因為……”
她的聲音低啞，靠在夏知寒的耳邊：“人心不足蛇吞象。”
什麼意思？夏知寒還未明白，忽覺什麼東西微微一燙，滴到了他的背上。
“疼不疼”東若溫柔地詢問道，眼中的神色格外柔和。
隻是他現下無心思考，夏知寒的衣服垮在手臂上，羊脂白玉般的背脊滴上了一滴淡黃色的蠟淚。
“吳亮不是想招安嗎？”夏知寒抬頭看了一眼東若，眼中的**半隱半現。
東若笑了笑，任由夏知寒從自己口中套話：“吳亮之所以不去水泊，是因為那個時候已經晚了。”
蠟淚凝乾後取開，淡紅色的花兒在雪地中綻放。
“前頭的交椅都被人坐齊了，他想要的可不是最後那芝麻大點的利益。”
“那現在……他的位次不低，為什麼還不同意”夏知寒頓了一聲，拉著東若的手指引著雪落下的位置。
這裡會漂亮一些……
“因為斬虯寨規模不如水泊，”東若端著燭台，任由夏知寒肆意妄為，她安然不動，眸中已經紛亂：“所以朝廷給的官位會小些。”
“就算他位列第四，也不甘心。”不知何時，東若的腰帶已在無知無覺中消失。
夏知寒眼尾泛紅，他輕瞟了東若一眼，見她還是無動於衷，便拒絕似的拉過一角被子蓋住自己。
“所以……他要先拒絕幾次，抬高自己的身價”
可又偏偏露出自己帶著紅暈的肩膀，不著痕跡地回眸一眼。
猶抱琵琶半遮麵，總讓人帶著些若有若無的好奇，想要一探究竟。
東若放下燭台，伸手拉住夏知寒的手腕，兩隻銀鐲碰撞在一起，發出清脆的響聲。
“而且他重名聲，自然要拒絕一下，才能顯得自己不慕權勢，隻是朝廷執意相求，他才迫不得已。”
夏知寒抬起手指，撫摸過東若耳後的辮子，辮尾垂到他的鎖骨上，掃得有些癢癢。
“其他人呢？他們總會願意，怎麼不先穩住吳亮。”
東若鬆開咬在口中的白緞，看著上麵慢慢泛起紅暈：“他們也想搏一搏。”
“說不定也能拿到更多呢？”
“人心不足蛇吞象……”夏知寒的額頭沁出一層薄汗，他低聲呢喃道：“阿若覺得他們今晚一定成不了”
“不僅是今晚……”東若扣住夏知寒的手指：“他們還得拉扯……”
“很長一段時間……”
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