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寧永三十三年正月初一，梧州，廌業書院。

時間不候未歸人，無聲無息走過深秋初冬，在等待的氛圍裏悄悄走進了新的紀年。

此刻，卯時將末，書院中難得冇有朗朗書聲，武堂裏也不見平日“劈裏啪啦”的打鬥聲響，整個院子仍無人行跡，一切都還在沉睡——昨夜守歲，院中大小至早方歸，皆沾枕即暈，雷打不醒。

“啪！啪！”

“誰啊！”臥室裏，連雲從床上抱頭驚坐而起，對外怒喊。

小孩子的精力總是無限的，然而有些人雖已不是小孩，卻幼稚更甚。

連雲臥門外，畢夷天帶著幾個文堂小孩正四處禍害，彷彿山中無老虎，猴子便稱了霸王——往日戧畫在，他便不敢帶頭。

畢夷天在屋外笑得眉飛色舞，幾個小孩卻是麵麵相覷，小小身板皆被連雲一吼嚇得晃顫不止，差點憋不住他們珍貴的童子尿。

畢夷天仰天大笑罷，回頭看向幾個尚未斷乾淨奶的孩子，背信棄義地威脅道：“誰敢揭發我，我就讓夫子給誰加課業，記住冇？”

幾個小孩忙捂緊嘴，“咣咣”點頭，誰也不敢得罪。

臥房裏，連雲定住魂，憤憤起身去開門。

門一開，便見畢夷天站在門前，正對著幾個小孩數落，見連雲開門，他淡然回頭：“我替你教訓過他們了，這大過年的，算了算了，別動氣哈。”

連雲斜眼一看，幾個小孩眼神無辜又可憐，他也著實不忍心——若是往年，連雲定是要讓幾個小兒長長記性的，可今年戧畫不在社裏，他也總覺提不上勁來。

“去玩兒吧…別去社主的院子，萬一她回來了…”

說到戧畫，畢夷天忽然有了心肝，一揮手將幾個小孩扇得老遠，與連雲坐進院子裏相談。

“阿姐冇再來信了？”畢夷天憂著眉，不停詢問，“她上次冇說多久回來？”

連雲接連搖頭，他也是一問三不知。

按蕭案生的書信，幾日前便是他與連雲約定的七日之期的最後一日。

而就在那日，連雲竟收到了戧畫從邕州官驛寄來的一封信，當真是天大奇事，他想這兩人定是遇到困境，寄這信是有什麽重要指示。

連雲打開信封，展開來看，果真是戧畫的筆跡，那語氣格式皆無人可擬。

隻見信封正中，兩個大字：“別動。”

見字如麵。

連雲在自己院中靜坐，兩手捧著那張信紙，將近兩個時辰，他果真冇動。

直到尤勻下了講堂，氣沖沖來跟連雲抱怨那對愣頭青兄弟，連雲這才恍悟過來：戧畫這是讓他們按兵不動，無需前往邕州，其困已解。

連雲此時放下心，才聽清尤勻說他在講堂上講“君子食無求飽，居無求安…”,那吳達吳貴便立刻在堂上問“君子吃不飽怎麽唸書？”，引得一陣鬨堂大笑，將尤勻氣得怒火內滯，下了堂才衝到連雲這兒來舒氣。

連雲同情地拍了拍尤勻的肩，不知還有什麽能安慰他，於是將社主的訊息告訴了尤勻。

尤勻聽聞社主無恙，果然舒眉展眼，轉嗔為喜：“那社主何時回來？”

連雲將手中信紙轉於尤勻，尤勻看罷，臉上笑容瞬間勉強，又以拍肩回敬連雲，難為他能從這兩個大字裏得出這麽些資訊。

院子裏又響起熱鬨的爆竹聲，不知又是哪個倒黴蛋被熊孩子們玩鬨了，這些皮猴子們除了連雲、尤勻、畢夷天這些個有懲權的人不敢惹之外，連武廌也是不會放過的，仗著年紀小便恃寵而驕了——麵對戧畫時，他們都隻是一口一個“姐姐”的乖孩子。

連雲聽著院後傳來的炮聲，耳朵裏很是吵鬨，心裏卻有些清寂，憂心亦是不由自主浮上眉頭，難以舒展。

畢夷天更是愁眉苦臉，他一想到有個官宦紈絝子弟時時跟著他阿姐，還欲圖不軌，他便猶如百爪撓心，怒火中燒，燒上了頭。

尤勻從院後走來，一進院子，就見院中兩人，一個印堂發黑，一個頭冒青煙欲近三丈。

尤勻默然走到兩人桌對麵坐下，提起桌上的茶壺，給自己倒了一杯清心茶，在這寒風獵獵下，他一邊喝著冷茶，一邊想新的課業——戧畫不在，這些皮孩子便誰都敢欺了。

幾人沉默地圍坐在連雲院裏的石桌邊，各自滿懷心事，又如出一轍地麵露晦暗，難得的新年氣息被幾人烏壓壓沉了一片。

忽從院裏疾奔而來一團紅影，撞到連雲身旁，又扒著手使勁兒往連雲身上扽。

連雲臉上的沉著被笑意驅散，他夾住衛瀾的胳肢窩將其抱進懷裏，又瞅了瞅衛瀾這一身大紅襖子鵓角頭，這才又有了過年的心境。

畢夷天瞧見衛瀾，便忍不住仰笑，這頭頂剃毛也就算罷，又因為怕衛瀾發冷受涼，給他戴了一頂虎頭帽，威風也是威風，好笑也是好笑，可愛嘛也確實可愛。

衛瀾揚起手去摸連雲的耳朵，一邊“咿咿呀呀”地說話，連雲費力地從裏麵摳出了“畫”字音，便笑著道：“畫阿姐有事，忙完就回來啊。”

衛瀾聽完，癟嘴要哭，又覺得好像哭也冇用，於是頭鑽進連雲懷裏使勁磨蹭撒嬌，虎頭也被他蹭去了後腦勺。

“衛瀾今年五歲了，”尤勻看著兩人，擠著眉憂道，“說話還是不清楚，要不等開了工，去找胡大夫看看？”

“又不是病，”畢夷天倒覺小題大做，無意識地駁話，“等再大點兒，自然就好了。”

尤勻一眼朝其瞪去，回斥道：“要不是胡大夫一眼瞧出你有病，你現在還不如衛瀾這身板強呢。”

衛瀾好像聽見了稀奇事，頭從連雲懷裏鑽出來，圓溜溜的眼睛望向畢夷天，忽地“咯咯”笑個不停。

畢夷天冇想到尤勻拿他痛楚說事，深覺被人羞辱，尤其還是一向同他爭寵的衛瀾，當即氣得不行，大吼道：“笑什麽？你小屁孩懂什麽？我是小時候過得苦，長得慢，你這成日裏飯足覺足的，長得又小，話還說不清楚，還好意思笑我！”

畢夷天三言兩語說罷，自己倒是舒暢了，卻又把剛高興了兩聲的衛瀾給說得滿眼委屈，扭頭便朝連雲大哭流涕。

尤勻毫不猶豫地賞了畢夷天後腦勺一個大巴掌，作為開年第一掌，聲勢足夠宏大。

畢夷天也不管不顧了，他心裏還滿是委屈呢，於是也學衛瀾的樣子，撲進尤勻懷裏作哭裝可憐，一大一小，陣勢旗鼓相當。

尤勻推他不開，被畢夷天兩手扣死了腰和背，隻能抬頭看向連雲，一陣對望無果，隻好各自安慰懷中小兒。

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