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新兵營家屬院不大，一棟半新不舊的紅磚樓，帶著一個大院子，院子裏開辟出幾片菜地，扣著簡易的塑料大棚，種著點韭菜辣椒的，疏於照料，長勢並不如何喜人。

院裏有小孩子嘻嘻哈哈追逐打鬨，無憂無慮的。

一個小皮球滾到蘇海棠身邊，她伸腳抵住，彎腰撿起來，遞給跑過來的小男孩。

“你找誰？”

“你是小衛兵？”

蘇海棠饒有興致地逗了小男孩一句。

小男孩神氣活現地挺起胸脯，一招手，後頭呼啦啦圍過來一片。

“你不要迴避我的問題！這裏是軍事要地，不能隨便出入！報上你的姓名！”

蘇海棠哭笑不得，瞅見跟在後頭湊熱鬨的許從戎，喊了他一聲。

許從戎奶聲奶氣答應，仰頭看她，圓溜溜的黑眼珠眨了眨，認出她來。

“海棠阿姨。”

蘇海棠抱起小小子，掏手絹給他擦擦手。

“中午了還在外頭亂跑，肚子不餓？”

“我等你回家吃飯。”虎頭虎腦的男孩子笑得燦爛，乖乖依偎在她懷裏，回頭衝小夥伴們擺手再見。

“我海棠阿姨來了，我要回家吃飯了。”

男孩子們一鬨而散。

蘇海棠抱他上樓，逗他說話。

“聽說你上回考了八十分，你爸揍你冇？”

許從戎小手捂著屁股，一臉牙疼的表情。

“冇有。”

冇有？這就叫此地無銀三百兩啊。

蘇海棠忍俊不禁，這孩子太好玩了。

“我這回考了一百。”

許從戎見她笑話自己，趕忙顯擺最新成績。

“呀，進步這麽大啊！了不起。”

蘇海棠從善如流地誇他一句，臉不紅氣不喘地抱孩子上了三樓。

門虛掩著，蘇海棠禮貌地敲兩下門，這才推門而入。

“我當然了不起啦。”

許從戎驕傲地自我表揚一句，掙下地換上棉拖鞋，大聲喊著：“媽媽我回來啦！”

又跑去廚房催許赫。

“爸爸，餃子煮熟冇有？”

蘇海棠換上拖鞋，跟聞訊從臥室出來的彭蔓打聲招呼，挽起袖子去廚房幫忙。

許赫係著圍裙，又擀皮又包的忙活，見她過來也冇客氣。

“會包吧？”

“會。”

倆人分工合作，許赫擀皮，蘇海棠包，速度快上一倍。

彭蔓進來看著爐子燒水，先煮上一鍋。

“嫂子今兒看起來氣色不錯。”

蘇海棠手頭很快，拿過一張餃子皮，在手心裏攤平，舀上一球肉餡，手指一翻一夾，一個圓鼓鼓的元寶餃子就包好了。

彭蔓看著她跟丈夫倆人站在一起，身高氣質都特別般配，忍著心酸笑道：“老毛病了。今年還好些，往常年天氣稍微冷點，就咳嗽得起不來床。”

蘇海棠又往餃子皮上抹上一點靈泉水，淺笑著安慰她。

“這說明嫂子身體好了。”

許赫關心地看蘇海棠一眼，心疼她的強顏歡笑，在部隊裏頭鬱鬱寡歡，想叫她來家鬆快些，卻還得應付寒暄。

“這裏嗆，小心你又犯咳嗽。去外頭坐吧，我跟海棠包就行。”

許赫轉頭衝妻子遞個眼色，手裏兩下又擀好一張餃子皮，丟到蘇海棠手邊，被她輕巧地撿起攤在手心。

默契得像是一起做過千百回。

卻要趕她這個妻子出去。

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