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陳近南一愕，問道：「什麽？」

他有點兒不敢相信自己的耳朵，青木堂堂主這麽重要的位置，竟然被人拒絕了。

韋小寶道：「我不會當，也不想當。」

陳近南道：「不會當，慢慢學啊。我會教你，李關二位又答應了幫你。香主的職位，在天地會中位份甚高，你為什麽不想當？」

韋小寶搖頭道：「今天當了，明天又給你廢了，反而丟臉。我不當香主，什麽事都馬馬虎虎；一當上了，人人都來雞蛋來尋骨頭，不用半天，馬上完蛋大吉。」

陳近南道：「雞蛋裏冇骨頭，人家要尋也尋不著。」

韋小寶道：「雞蛋要變小雞，就有骨頭了。就算冇骨頭，人家來尋的時候，先把我蛋殼打破了再說，搞得蛋黃蛋白，一塌胡塗。」

眾人忍不住都笑了起來。

陳近南道：「咱們天地會做事，難道是小孩子兒戲嗎？你隻要不做壞事，人人敬你是青木堂香主，哪一個會得罪你？就算不敬重你，也得敬你是我的弟子。」

韋小寶想了一想，道：「好，咱們話說明在先。你們將來不要我當香主，我不當就是。可不能亂加罪名，又打又罵，什麽割耳斬頭，大解八塊。」

陳近南皺眉道：「你就愛討價還價。你不做壞事，誰來殺你？***倘若打你殺你，大夥兒給你報仇。」

陳近南頓了一頓，誠誠懇懇的道：「小寶，大丈夫敢作敢為，當仁不讓，既入了我天地會，就當奮勇爭先，為民除害。老是為自己打算，豈是英雄豪傑的行徑？」

韋小寶一聽到「英雄豪傑」四字，便想到說書先生所說的那些大英雄，胸中豪氣登生，說道：「對，師父教訓得很是。最多砍了頭，碗大的疤。十八年後，又是一條好漢。」

這是江湖漢子給綁上法場時常說的話，韋小寶用了出來，雖然不大得體，倒博得廳上眾人一陣掌聲。

陳近南微笑道：「做香主是件大喜事，又不是綁上法場斬首。這裏九位香主，人人做得歡歡喜喜，你該當學他們的樣纔是。」

關安基走到韋小寶跟前，抱拳躬身，說道：「屬下關安基，參見本堂香主。」

韋小寶轉頭向陳近南道：「我怎麽辦？」

陳近南道：「你就當還禮。」

韋小寶抱拳還禮，道：「關夫子你好。」

陳近南微笑道：「「關夫子」三字，是兄弟們平時叫的外號。日常無事，可以叫他「關夫子」，正式見禮之時，便叫他關二哥。」

韋小寶改口道：「關二哥你好。」

李力世這一次關安基占了先，當下跟著上前見禮。其餘九位香主逐一重行和韋小寶敘禮。眾人回到大廳，總舵主和十堂主留下議事。

青木堂是後五堂之長，在天地會十堂之中，排列第六。韋小寶的座位排在右首第一位，赤火堂等堂香主有白鬚垂胸，反而坐在他的下首。

李力世、關安基等身退在廳外，廳上便隻陳近南等十一人，乃天地會中第一級首腦。

陳近南指著居中的一張空椅，道：「這是朱三太子的繼位。」

又指著其側身一張空椅，道：「這是台灣鄭王爺的座位。鄭王爺便是國姓爺的公子，現今襲爵為延平郡王。咱們天地會集議，朱三太子和鄭王爺倘若不到，總是空了座位。」

這幾句話自是解釋給韋小寶聽的。他繼續說道：「眾位兄弟，請先說說各省的情形。」

那前五房中，長房蓮花堂該管福建，二房洪順堂該管廣東，三房房家後堂該管廣西，四房參太堂該管湖南、湖北，五房宏化堂該管浙江。

後五房中，長房青木堂該管江蘇，二房赤火堂該管貴州，三

房西金堂該管，四房玄水堂該管雲南，五房黃土堂該管中州河南。

天地會為鄭成功舊部所組成，主力在福建，因此蓮花堂為長房，實力最強，其次為兩廣、兩湖，更其次為浙江、江蘇。

當下蔡德忠首先敘述福建的天地會會務，跟著方大洪述說廣東會務。韋小寶聽了一會，一來不懂，二來絲毫不感興趣，到後來聽而不聞，心中自行想賭錢玩耍之事。

輪到青木堂香主述說時，陳近南說道：「青木堂本來是在江南江寧、蘇州一帶跟***周旋，後來尹兄弟把香堂稱到了江北徐州，逐步進入山東、直隸，一直伸展到***的京城，隻可惜尹兄弟命喪鼇拜之手，青木堂元氣大傷。」

他頓了一頓，又道：「日前眾兄弟奮勇攻入康親王府，機緣巧合，小寶手刃鼇拜，為尹兄弟報了大仇，青木堂這件事，乾得轟轟烈烈，可叫***心驚肉跳。

隻不過這麽一來，***自然加緊提防，咱們今後行事，可也得加倍小心纔是。」

眾人齊聲稱是。

此後赤火堂、西金堂兩堂香主分別述說貴州、四川兩省情狀，韋小寶聽得忍不住要打嗬欠，急忙伸手掩住了嘴巴。

待得玄水堂香主林永超說起雲南會務時，他神情激昂，不斷咒罵，韋小寶才留上了神，隻聽他道：「吳三桂那大漢女乾處處跟咱們作對，從去年到今年，還冇滿十個月，會中兄弟前前後後已有七十九個死在這王八蛋手裏。

他媽巴羔子的，老子跟他這狗嵌賊不共戴天。屬下數次去行刺，可是這漢女乾身邊能人甚多，接連行刺三次，都失了手……」

他指指自己掛在頭頸中的左臂，說道：「上個月這一次，他奶奶的，老子還折斷了一條手臂，這大漢女乾作惡多端，終有一日，要全家給咱們天地會斬成肉醬。」

一說到吳三桂，人人氣憤填膺。韋小寶在揚州之時，也早聽人說吳三桂引清兵入關，奪了漢人的天下。

***兵在揚州jy燒殺，最大的罪魁禍首便是吳三桂。這人幫滿清打天下，官封平x王，永鎮雲南，韋小寶聽人提到吳三桂三字之時，無不咬牙切齒，恨之入骨。

這林香主如此破口大罵，韋小寶倒也不以為奇。林永超一罵開了頭，其餘八位香主跟著也罵了起來。他們本來都是軍人，近年來混跡江湖，粗口原是說慣了，隻不過在總舵主麵前，大家儘力收斂而已。

此時一罵上了，誰也不客氣。韋小寶大喜，一聽到這些汙言穢語，登時如魚得水，忍不住插口也罵。說到罵人，韋小寶和這九位香主相比，頗有精粗之別，他一句句轉彎抹角，狠毒刻薄，九位香主隻不過胡罵一氣，相形之下，不免見絀。

陳近南搖手道：「夠了，夠了！天下千千萬萬人在罵吳三桂，可是這廝還是好好做他的平x王。罵是罵他不死了，行刺也不是辦法。」

宏化堂香主李式開矮小瘦削，說話很輕，罵人也不多，這時說道：「依屬下之見，就算咱們大舉入滇，將吳三桂殺了，於大局也無多大好處。

***另派總督，巡撫，雲南老百姓一般的翻不了身。吳三桂這漢女乾罪孽深重，若是一刀殺了，未免太也便宜了他。」

陳近南點頭道：「此言甚是有理，卻不知李兄弟有何高見？」

李式開道：「這件事甚為重大，大夥兒須從長計議。屬下也想不出什麽好法子。不審聽從總舵主的指點。」

陳近南道：「「此事重大，須當從長計議。」李兄弟這一句話，便是高見了。常言道得好：一人計短，二人計長。

咱們十個人，不，十一個人，靜下來細細想想，主意兒就更加多了。咱們殺吳三桂，不但為天地會被他害死的眾位兄弟報仇，也是為天下千千萬萬漢人同胞報仇。

此事我籌思已久，吳三桂那廝在雲南根深蒂固，勢力龐大，單是天地會一會之力，隻怕扳他不倒。」

林永超大聲道：「拚著千刀萬剮，也要扳他一扳。」

蔡德忠道：「你早已扳過了，吳三桂冇扳倒，卻扳斷了自己一隻手。」

林永超怒道：「你恥笑我不成？」

蔡德忠自知失言，陪笑道：「我是講，林兄弟別生氣。」

陳近南見林永超兀自憤憤不平，溫言慰道：「林賢弟，誅殺吳三桂，乃是普天下英雄好漢人人夢寐以求的大事，怎能要林賢弟與玄水堂單獨挑起這副重擔？就算天地會數萬兄弟齊心合力，也未必能動得了他手。」

林永超道：「總舵主說得是。」這才平了氣。

陳近南道：「我看要辦成這件大事，咱們須得聯絡江湖上各領各派，各幫各會，共謀大舉。吳三桂這□在雲南有幾萬精兵，麾下雄兵猛將，非同小可。

單是要殺他一人，未必十分為難，但要誅他全家，殺儘他手下助紂為虐的一眾大小漢女乾惡賊，卻非我天地會一會之力能夠辦到。」

林永超拍腿大叫：「是極，是極！我天地會兄弟已給吳三桂殺了這許多，單殺這賊子一人，如何抵得了命？」

眾人想到誅滅吳三桂全家及手下眾惡，都是十分興奮，但過不多時，大家麵麵相覷，心中均想：「這件事當真甚難。」

蔡德忠道：「少林、武當兩派人多勢眾，武功又高，那是一定要聯絡的。」

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