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年祖正牽著馬沿著小路行走，聽到了幾人的對話。“她被馬地主的仆人帶走後，她的父母和兒子一起自殺了。”一名三十多歲的男子說道，“但她回來了，我聽說王爺們幫助了她。”

“你是什麼意思？”

第三個人驚訝地問道。

“你不知道嗎？村子裡的人都知道，王爺們把她送了回來。我想她是把自己的身體賣給了他們，不然王爺們怎麼會幫助一個普通的村姑呢？”

第四個說完就笑了起來。其他三人也跟著他笑起來。

“你說得對，就算是村姑，也有魅力，所以馬地主纔想讓她當藝人。”第二個笑道。

聽到那些人的這一番話，念祖瞪大了眼睛。他朝他們走去。“知道像你這樣的人正在羞辱一位年輕女士，真是令人作嘔。”

四人扭頭一看，發現四皇子就在他們麵前。隨即，他們低下了頭，請求原諒。

“我不需要你們這樣的人道歉。”念祖怒道。年祖很難生氣，但那四個男人談論一個年輕女子的方式卻讓他發脾氣。其他村民聽到念祖王子的聲音，也紛紛靠近。

念祖看著那裡的一個人。“把村長叫過來。”念祖吩咐道。四個人跪下來請求原諒。

“你應該慶幸太子不在京城，否則他會決定對你的懲罰。對一個女人不好，對王儲們不好，隻有一種懲罰——死刑，但我不會這樣做。懲罰將會給予你們四個認識到自己錯誤的地方。”念祖宣佈。村民們開始竊竊私語。

等了十五分鐘，村長吳清炮就到了。“恕殿下讓您久等了。”無情袍說道。“殿下，請問這裡發生了什麼事嗎？”

他進一步問道。

“這四個人在八卦，說著王爺和本村一個女人的壞話，把他們抓起來，晚上由我決定處罰。”念祖吩咐道，無青袍看著身後的士兵，吩咐道。他們要把那四個人帶走。

“殿下不要生氣，我會安排送殿下去皇宮的。”村長說道，但念祖拒絕了。

“我還有事，你先走吧。”念祖說道。村民們散去，念祖則回到春桃家。“她為什麼不告訴我，她的家人已經不複存在了！”

念祖疑惑道。

他再次走到春桃的屋外，看到她正在把穀物鋪在白色的棉布上，在陽光下曬乾。“小姐。”念祖叫了一聲。春桃回頭，看見念祖牽著馬在那裡。

將馬重新拴在木欄杆上，念祖走進木門，來到了春桃乾活的門廊處。春桃連忙站起身來，低下了頭。

“你準備怎麼付錢給我？”

念祖詢問春桃。

“殿下，我們有一塊田，賣了莊稼就可以還債了。”春桃回答道。

“隨我去皇宮吧。”念祖說道。春桃抬起眼睛，疑惑地看著念祖。“我的工作需要幫助，春桃小姐，你很適合擔任助理，這不是請求，而是四皇子的命令。”

“可是殿下，我是個文盲，我這樣的人怎麼可能成為殿下的助手呢？恕我直言，我不能為您效力。”春桃道。

“春桃小姐，你彆誤會我了，你那天告訴我樓主的所作所為，給我留下了深刻的印象。你雖然不識字，但觀察力很強。我是皇上的謀士，對善事和人都有慧眼。

你為我做的工作將比你從田地裡得到的要多得多。”念祖宣稱。

“我不敢誤判殿下的用意，但這似乎不適合我。”春桃拒絕了念祖親王的命令。

年祖本不想談論春桃的家人，但他無法阻止自己，最終還是說出了這件事。“小姐，當你的家人不在了，這個房子對你來說並不安全。很抱歉，我發現你的父母和兄弟已經不在這個世界上了。請原諒我，因為作為一個王子，我冇有儘到我對我的職責。”人們，你失去了父母和兄弟。”

春桃的眼睛濕潤了，但她冇有讓眼淚掉下來。“既然那天我碰巧遇見了你，那麼現在我作為皇室有責任給予你足夠的照顧。我提供你一份工作，是因為你有我需要的獨特才能。而且，你看起來很年輕，我會保證你的身體健康。”安全。

如果冇有遇到你，我根本就不會這麼做。就像上天想給你一些好東西一樣。你可以考慮到晚上，我會派人帶你去皇宮的。”念祖嘴角掛著一絲微笑，說道。

念祖走到春桃身邊，拍拍她的頭。“春桃小姐，你不是一個人。”

念祖王子把手抽了回來。

“小姐能給我一杯水嗎？天氣很熱。”念祖抬頭看了看天空。

春桃正在猶豫，因為王子不能喝平民家裡的水，這時她聽到：“小姐，水嗎？”

念祖正看著她。春桃讓四皇子稍等一下，趕緊去了廚房。她尋找一種新的瓷杯，可以用它給王子喝水。

找了五分鐘，春桃從廚房裡出來，手裡拿著一個瓷杯，遞給念祖。“謝謝。”

念祖開始喝水。

“太子怎能謙虛有禮？”

春桃被逗樂了，臉上露出好奇的表情。

念祖喝了水，將瓷杯遞給了春桃。“土鍋水真好吃。”

念祖的嘴角浮現出難以形容的笑容，彷彿喝下了長生不老藥一般。

“小姐，我想在這裡待到傍晚，晚上我在村長家裡還有工作，所以在這裡吃完午飯就離開了，您可以嗎？”

念祖問道。

“是的，殿下。為殿下服務是我的榮幸。”春桃說道，但她擔心人們會怎麼想。“殿下，這話可能會被人誤解，我的意思是……”她頓了頓，被四皇子打斷了。“人總是會說話的。你我都知道，我們冇有做錯任何事，所以冇有必要害怕。”念祖肯定道。春桃點點頭，走進了自己的小屋。她拿來一條棉床單，蓋在床架上。

“殿下，您坐這兒吧，等等！這裡熱乎乎的。”春桃見念祖已經走到了廊子右側那棵樹旁，樹蔭頗深，說道。念祖坐在樹下，取出竹笛，總是放在腰間的腰帶旁。

春桃看到太子坐在地上，吃了一驚。

“小姐，您可以繼續工作了。”念祖說道，將笛子湊近了唇邊。

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