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馬車在山路上繞了兩個大彎，直到天色全黑，才漸漸停了下來。
兩個護衛先一步跳下馬車，敲開院門，往裏通傳。
周敞抱著古琴跟元亓下了馬車，進入了一座三進的宅院。
“賀叔，去讓他們多找幾個粗壯聽命的漢子過來守在院子裏。”元亓邁進大門，邊往裏走邊吩咐。
“是。”賀喜隨口答應，回身又去吩咐剛纔開門的人。
再往裏進了二門，有看院子的老仆帶著個小廝迎過來，手上還提著兩個燈籠。
元亓不等對方見禮，又是直接吩咐：“馬上把前廳收拾出來，掛上簾子，一會兒許要見客。”
“哎、哎，是少東家。”老仆連忙答應退了下來，留下小廝打著燈籠在前引路。
元亓腳下不停，繼續往裏走，進了最後一層院子，便有仆婦也提著燈籠匆忙追過來：“哎呀，少東家，您怎麽這個時候過來了？事先也不說一聲？”
她一出現，小廝便退了下去。
“宋嫂？你來得正好，收拾出兩個房間，再找幾件女人穿的衣服送過來。”元亓始終乾脆利落。
“是，是，少東家還冇吃晚膳吧，老奴這就讓人去做，隻是莊子上的食物粗糙，恐怕難合少東家胃口。”宋嫂屁顛屁顛跟著。
“無妨，下備下就是。”元亓並冇有多說，直接進了正房。
周敞一路始終緊緊跟著，見元亓始終井井有條，心跟著放鬆不少。
“蕭琴師，請坐。”元亓進了房間。
宋嫂給屋裏點上油燈，才又提了手上燈籠退了下去。
元亓回身，這纔看到周敞還抱著琴站在原地。
“蕭琴師……”
“元小姐直呼在下名字即可。”元亓剛要再說什麽，被周敞打斷。
“蕭琴師，你原本就叫蕭嵐？”元亓反問。
周敞根據蕭嵐記憶回答：“是，這名字是義父所起，原本姓什麽叫什麽，我早已忘記。”
“蕭琴師請坐，到了這裏，不必一直抱著琴，先放在桌上吧。”元亓再次請坐，自己也坐在了上首左側的椅子上。
周敞這才意識到她始終緊緊抱著琴，就像抱著一個嬰兒，趕忙回身將琴放在身邊的茶台上，也跟著坐下。
元亓目光落在一方古琴上，此時琴身上還包裹著藍綢布，內裏什麽也看不著，她卻是始終注視，不知在看什麽。
空氣沉默。
不一會兒，宋嫂送了熱茶過來，隨後賀喜也邁了進來。
元亓一見賀喜就問：“賀叔，那些人可還在外麵？”
周敞跟著緊張地站起身來。
賀喜則回答：“老奴一直讓門房盯著，應該還在，剛纔就一直在不遠處晃悠，似想要進來又不敢。”
元亓端起茶啜了一小口，再放下茶盞就道：“去讓他們進來吧，引去前廳，我要在那裏見他們。”
“少東家，我們……”賀叔還要再勸。
“無妨，”元亓不等他說下去，“賀叔，人進來了，您先依據蕭琴師馬車上所說，問一問對方情況，若是屬實，我再見他。”
“是。”賀喜依言又出去。
不一會兒，賀喜回身，告知人已經帶進來。
“怎麽樣？”元亓問的是，兩廂問詢，是否能夠對得上。
賀喜回答：“是，基本差不多，隻不過，那人是說蕭琴師欠他的錢，故而追了過來，還說討債是天經地義，讓我們不要插手。”
元亓聽罷，隻略一沉吟，便又問：“賀叔，你身上還有多少銀票？”
賀喜想了想：“白日，銀票都捐出去了，現在身上隻有一張五千兩的大額匯票。”
元亓點點頭：“那也該是夠了，賀叔，一會兒你準備筆墨紙硯，再讓人守在門外，一切聽我命令就是。”
“是。”到了這個地步，賀喜也隻能答應。
周敞心中惴惴，又聽元亓提及銀票，不免問道：“元小姐，您是打算用銀子幫我嗎？”
元亓點頭：“蕭琴師不必擔心，一會兒隻管跟著我，我們姑且一試。即便不行，之後再想辦法就是。”
她始終冇改口，隻稱呼蕭嵐為琴師。
接下來，元亓起身：“蕭琴師，一會兒你不用露麵也不用出聲，隻管聽我的安排就是。”
“是。”周敞莫名就安定下來。
按說，元亓現在的年紀比她要小上一輪左右，但就是能給她心安可以依靠之感。
三人先後從後門進了正廳。
元亓在正位上落座，用手勢讓一讓周敞。
周敞搖頭，隻站在元亓身後。
兩人麵前已經放下一道竹簾遮擋外麵視線。
透過竹簾縫隙，周敞模模糊糊還是能辨認出肖丙的身影，隻有他一人站在前廳中間的空地上，並不見山路上跟在他身後那兩個打手。
此時前廳門外還站了六個護院，個個都五大三粗，手中持著傢夥。
肖丙多少被這番氣勢壓迫，不敢亂動，但還是忍不住賊眉鼠眼地東瞧西看。
賀喜從竹簾一側繞出來，麵對肖丙告知：“少東家到。”
元亓先透過竹簾往外望出去：“外麵把門關上吧。”
此時已經入夜，院中極靜，幾乎不用怎麽大聲就能聽到說話。
門口的護院聽到，立刻將前廳兩扇門從外麵合攏。
此時整個前廳中便隻有四人。
元亓定了定，一改平日清越婉轉，冷然開口：“聽說你急需五百兩銀子？”
“嗯……”肖丙冇直接回答，拿一雙鼠眼使勁兒往竹簾裏麵瞅。
可惜既便現在廳上燭火通明，還是什麽也看不清。
“是，還是不是？”元亓又問一遍。
“算是吧。”肖丙含糊一句。
“我可以給你五千兩。”元亓淡淡道。
肖丙的鼠眼一下子亮起來，但又不能輕易相信：“你們是要唬我？”
元亓還是淡漠語氣：“當然是有條件的。”
“說來聽聽。”肖丙一聽有條件，反而更能信任，興奮得直搓手。
他這兩天欠的銀子，光利息就又長了不少。
之所以這麽急向蕭嵐要銀子，就是因為等不起。
不過五千兩啊，那可是個想也不敢想的天文數字，有了這筆銀子足夠他過下半輩子。
元亓停了停，緩緩開口：“我需要你立一份字據，說明你與蕭琴師的關係，並且承認，當年是你出主意要蕭琴師女扮男裝，目的是借蕭琴師的技能賺錢，控製於她。並且這次收到的五千兩銀子算是蕭琴師的買斷錢，從此兩不相欠，亦不能再提起此事。”
“你知道她的真實身份？”肖丙立刻狐疑。
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