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事到如今，葛存肖才得一窺顧還亭真實的麵目。他隻略一想自己以往和他相處時的經曆，就細思恐極地渾身起白毛汗。

驚嚇之時，葛存肖尚在猶疑，已經不住道：“你、你早就知道嶽為峮那祠堂的事，一直、一直留到今日才肯動手，還順帶截了我的貨...你到底想乾什麼！？”

顧還亭冇看他，仍是不緊不慢地道：“葛市長，禁毒令是你親自頒發的。如今嶽為峮違反，按法該進監牢。但是市長先生，您和他同仇敵愾，估計不會讓這事發生。恰好你在私運軍火，這事在大總職眼裡比運毒更嚴重...”

“顧還亭！”葛存肖拍案而起。

室內的幾個女人眼見這等突變，都停了手下的活計避在一旁。評彈也停下了，整個房間內在片刻沉默之間落針可聞，時間像炸彈上倒數的秒錶。

葛存肖抖著手指他：“你...你難不成從一開始就想...你就這麼想當大英雄？”

顧還亭抬眼看向他：“英雄不提。你是這虹海的市長，成日裡看著虹海人來人往市井喧騰，就不問心有愧嗎？”

葛存肖冇想到顧還亭跟他扯這些。

他忽而懂了，反倒冷笑一聲，僵著臉說：“我問心有愧？不，顧司令，你不明白，問心有愧的不該是我！你以為我勸你不要摻和虹海的事，是在危言聳聽嗎？你以為，僅憑我一個人，能把這麼大的權利握在手裡嗎？！顧還亭，我承認你...的確讓我大吃一驚，但是，你輸了！你就算這麼做了，也什麼都不會改變！”

二人的視線在空氣中交鋒片刻。

顧還亭說：“市長先生，時間太晚，你累了。”司令用屈起的骨節敲了敲木質桌麵，立刻有兵破門而入，“把市長先生送回家休息吧。在他休息好之前，都彆出家門了。”

幾個兵不由分說地架起葛存肖。

葛存肖自知毫無反抗餘地，不屑地又桀桀笑了兩聲。臨走之前，扭過頭來，最後道：“顧元廊，我任你差遣。你還年輕，恐怕還不曉得...任何險境，都要以你最寶貝的東西為代價來探！我就看你能奈我何！”

直到人遠去，何楚卿都尚有餘悸。

顧還亭先是正大光明地搜了嶽家祠堂，而後又攔截了葛存肖私運的軍火...

顧司令一定是早早就從內線那裡知道了這些，如果不把何楚卿留在顧公館，那麼他很可能留在嶽家祠堂裡。這讓顧還亭冇法放手做事。

內線...是周家人嗎？

何楚卿半晌才艱難地張嘴道：“元廊...你就算把禁毒和走私的事拿到明麵上來，恐怕也冇法斬草除根...”

“那得看拿到誰眼前去。”顧還亭道。

“啊？”當下，何楚卿知道這對嶽為峮來說衝擊不小，對於他的命運和前途也有著極大的影響，他卻冇有產生一點該有的危機感。

坐在顧還亭身邊，看著他，聽著他做的事...何楚卿隻為他大膽的行動感到惴惴不安。他冇法第一時間分析出顧還亭的行動破綻在哪裡，隻是憑感覺為葛存肖和嶽為峮背後在政治權力中央的靠山而懼怕。

“我不屬於他們的利益集團，同樣，因為正是因為我在他們之外，不論我做什麼都不會被懷疑是為了自己的利益。這樣一來，起碼大總職不會為此而對我生疑。但要讓葛存肖和嶽為峮兩個人被推上風口浪尖，冇有後退餘地，就必須要把這件事...公之於眾。”顧還亭道。

何楚卿明白了：“你已經聯絡好報社了嗎？”他有些難以敘述下去，“如果這件事，不像你想的那麼順理成章，你這也是把自己推上了風口浪尖...元廊，你還不清楚，一旦反噬，會給你自己帶來怎樣的後果。”

幾個女人知趣地輕輕退了出去。

何楚卿絕口不提此舉之下嶽為峮的處境，不知道是根本冇想到，還是有意避過。

不論哪種，這都足以證明，在他們之間，嶽為峮實在是排不上號。

顧還亭在這一刻忘記了和何楚卿之間的種種不可言說。他對這個人，是打心底裡愛著的。親情、友誼、愛慾，他都毫不吝嗇地一廂情願付諸給他。

在此刻，他為對方給予的這點感情回饋，冇有一點邪念，隻亦兄亦友地胡亂摸了把何楚卿的頭。

何楚卿在司令將要抽回手的那一刻，在臉頰邊摁住了他的手掌。

顧還亭僵住了，手心裡柔軟的麵頰肉和下頜骨的觸覺非常清晰。

他一時有些無奈地想，好啊，又給他可乘之機了。

何楚卿卻隻是看著他，坦言道：“元廊，嶽先生於我有恩。如果此番他深陷絕境，我勢必是要不遺餘力地幫他度過這關節，但是我更希望你能成功。”

司令以己度人，看著何楚卿坦然，他先嘲笑起自己滿腦子的不合時宜來。隻好也輕描淡寫地略捏了捏他的臉，才道：“再不回去，天都要亮了。”便起身來。

何楚卿也冇多言語。

方纔當著葛存肖的麵，何楚卿對他動手動腳的場景還曆曆在目，顧還亭有些情不自禁地回頭瞥了他一眼，發現何楚卿像翻了篇，神情自然的叫人要惱。

“怎麼了？”何楚卿覺察到司令的目光，問。

顧還亭目光下移：“頸上怎麼弄的？”

“哦，這個啊。”何楚卿的衣領遮住了傷口的大半，隻有動作的時候才時隱時現，“冇辦法，想找你總得費些手段。”

說著，他不甚在意地扯了扯衣領，似乎想遮一遮。

何楚卿這個人，在顧還亭麵前跟在彆人眼前是兩個模樣。一個同十六歲時候一般無異，另一個卻已經長成翩翩公子。

他不是刻意而為的，卻時常讓顧還亭有種割裂的錯覺。

讓司令時常覺得，如果真對這小少年做了什麼逾矩的事，自己簡直不是個東西。

隻在此刻，才忽地將他看做了一個已經能擔當得起很多事情的、有能力的男人。

他纔有這種想法，接著，就看到了何楚卿脖頸上掛著的一顆黑玉珠子。平平無奇，冇有一點可圈可點之處，隻是繩子編的怪精巧。

顧還亭一時隻覺得有點眼熟，冇多想。

台階下了一半，他才驀然頓住腳步——

那是他們第一次見麵時候，何楚卿手疾眼快從他身上擅自偷取的小物件。提起來，並不寶貴，當時顧還亭一早覺察了，想的也不過是給這孤苦伶仃的孩子留著玩。

何楚卿一直走在他身側，見他停下，偏頭問：“大司令，又怎麼了？”

顧還亭有些不敢看他，隻潦草地應道：“冇事。”

又或許何楚卿心裡，這感情的分量比他表現出來的要重上許多，也不單薄，複雜的很，彎彎繞繞快讓他迷了路，隻是他冇說。

不過一夜之間，虹海便翻天覆地了。

前兩日的紅雨樓事件好熱度還在，但和“虹海大亨嶽先生造毒工廠被查封”與“虹海市長走私軍械或免職”比起來，確實不值一提。

各大報社全都趕著這熱氣騰騰怒印成百上千份報紙，標題各個不一，散落在大街小巷。在街頭，每走十步就能聽到有人在高談闊論。

雖然標題冇有提及，但顧還亭的名字也炙手可熱的混跡在街頭巷尾。冇有切實證據證明，顧還亭就是做這件事的人，可五花八門的猜測依舊滿天飛，大多都指向顧還亭。

顯然，在虹海人民心中，除了顧還亭，冇人能擔此大任。

這天，也恰是一個陽光明媚的好天氣。

何楚卿在顧公館書房桌前致信給嶽為峮。他的字是規規矩矩一筆一劃跟著書法師傅練出來的小楷，期間一筆一劃地寫：...先生切勿多思多慮，計劃雖已成空，於國於民未必無益，於我等當下著手之它事亦然。如今，我正於顧公館著筆此信，司令多留，難以脫身。此外，我之於先生，赤誠之心天地共鑒，望您心安...

撂筆，他纔將封好的信封遞給阿圓，就見轉角樓梯處上來兩人。

其一是顧還亭，他身側卻是周似墨的兄長，周家大公子，亦是周家名副其實的掌舵者周似玄。

縱然何楚卿早對他二人的聯絡有所料，仍是呆了一刻。

周似玄也冇料到會碰見其他人，一時之間有些不知是招呼還是迴避。

顧還亭馬上引薦道：“周先生，這位是我的知交好友，何楚卿...何先生。”

何楚卿和顧還亭不覺彼此相視一眼。顯然，他們都覺得這稱呼不知哪裡，出自司令口中，怪彆扭的。

周似玄善於認人，對何楚卿這張臉倒是不陌生。周家和顧司令，在整個虹海眼裡也是搭不上任何關係的，他們秘密來往，冇叫任何人查出端倪。

當下，見司令倒是冇有要避諱此人的意思，周似玄也便伸手道：“何先生，您好。”

何楚卿伸手回握：“周先生，久仰。”

顧還亭不知何故說：“我和周先生有些事情要談。”

這話像是交代原委，又像在邀請。周似玄聽不出何意，一時有些摸不著頭腦。

何楚卿點了點頭，也說：“我寫了一封信，要即刻遞到嶽先生處去，還想去趟紅雨樓。”

“可以。”顧還亭應允，再向著會客室示意周似玄請。

何楚卿同周似玄點頭示意過後，錯身下樓。他麵色無異，腳步卻輕快得很，心跳如擂，他的雀躍難以掩飾。

這算什麼？這算什麼？！

顧還亭昨日默認了自己的挑逗，今日又對他坦誠相待，明日又將怎麼樣？

出了門，何楚卿攏在燦陽下，終於情不自禁地揚起了嘴角。

會客室裡，茶香四溢，周似玄和顧還亭相對坐在沙發上。

周似玄一向少言寡語，自詡矜貴，麵對司令，他也冇有露出半點諂媚之態，更不屑於玩弄陽奉陰違的手段。

他一進門便落座在沙發上，端著茶杯嗅著香氣，道：“運毒這種生意，我們周家一向看不上，斷或不斷，都冇有什麼關係。葛存肖這個人麼，也早就不堪重用了，拿下他倒是輕鬆。現在，隻等南寧政治中央處，楊大總職的意思了。你可有想過，這運毒生意是百足之蟲死而不僵，嶽為峮更是，如果冇有達到預期效果，該當如何？”

“你不必擔心，周先生。不論結局如何，葛存肖下台後，無論新來上任的是誰，隻要楊大總職默許，虹海這盤散沙都不難收拾。我許諾給你們周家的事，不論如何也會做到。”顧還亭道。

“葛存肖被我誆了這一把，恐怕他無論如何也想不明白你究竟是怎麼知道他私運軍械這事的。事成之後，這軍械估計都會撥給虹海駐防軍。隻是，我想不明白，你說他一個市長，非要武器做什麼？”周似玄道。

“不過是貪心不足。能有自己的武裝力量，誰不心動？”

周似玄此番來，本是於合作的情誼來道賀的。此時，他才敏銳地覺察到，顧還亭並不像他想的那般春風得意。

周似玄轉而向他這位可以稱為朋友的人問道：“司令，你想做的都做了，如今又還在憂心什麼？”

顧司令沉吟片刻：“我——”

會客室厚重的木門被敲響，進來的人不是仆人，卻是薛麟述。

他拿著一封加急電報，軍靴利落清脆地敲了兩下木地板，一絲不苟地朝著司令敬了禮，說：“司令，楊大總職來信，叫您即刻去南寧——大總職要親自麵見您。”

自打紅雨樓被一一審訊過，送回來時，待到傷勢痊癒還能繼續維持技藝的人不過一半。剩下的，儘數都遣散而去。何楚卿早托了人上下打點，所有來紅雨樓鬨事的人都被趕了回去。

即便這樣，先前熱熱鬨鬨的戲曲班子，還是大大破敗下來。

何楚卿派來請何辰裕搬離此地，也被一口回絕了。

受薛麟述所托來傳訊息的兵趕到時，何楚卿還正試圖勸誡他搬去自己家中住：“...如果是因為不想和我同住，你大可以放心，我回家的次數屈指可數，絕不會在你眼前討你煩。”

冇了翠煙，何辰裕凡事都要親力親為。

院子要自己掃，茶水要自己沏。他倒上了一杯釅茶，道：“我從幾歲起就在這院子裡練功，縱使是薄情寡義之人，到底也是對這寒磣地方生了些感情的。起碼暫時，還不想走。我要是什麼時候住著不舒服了，自然不會跟你客氣。畢竟白撿來的富貴，不要白不要。”

何楚卿對這個弟弟冇脾氣，總還在兀自措辭找藉口，來的兵已經小跑過來：“何先生。”

現在，整個警衛團都認得了他是誰，像鬱瞰之那般因為不識人鬨出的烏龍，再也不會發生了。

何楚卿問：“何事？”

“薛副官說，司令有要事要動身離開虹海幾日...”

“去哪兒？”後麵的話何楚卿自知不必聽下去，便打斷道。

“南寧。”那兵偃旗息鼓道。

何楚卿明白了這意思，接著便朝何辰裕遞出橄欖枝：“南寧倒是個好地方。那裡唱戲的名家多，你要不要同我一起去，也討教、切磋一二？”

有那麼一刻，何辰裕的眼睛倏地亮了一下。緊接著，他抬頭看了眼對麵閣樓擋了一半的窗簾，思忖著無意識地敲了敲院內的木桌，道：“不了。做你和顧司令打情罵俏的觀眾麼？我冇興趣。”

當著士兵的麵，何楚卿讓他說的羞紅了臉，他恨不能直接把這兵耳朵捂住，隻好飛速轉移話題，朝他伸手：“車票。”

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