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何楚卿被摁進車裡，連夜被司令帶著下了山。

開車的是個兵，當著旁人的麵，何楚卿冇敢即興發揮。

被何楚卿擺了一道，顧還亭的反應跟他想象之中不一樣。一路上，何楚卿說的話都被顧還亭三言兩語打發了，司令的心情既看不出好來，也看不出差。

隻有不太想同他說話是真的。

車駛進沉寂了的虹海，何楚卿望著窗邊後退的景象，換了個姿勢。

他的手不覺撂在車座中央，和司令的手背蹭上了。

兩人俱是一驚。

何楚卿原本不是有意的，但既然已經肌膚相觸，顧還亭又暫時冇有退避的意思，何楚卿便在心下打量著要不要更進一步。

他還在思忖，顧還亭的手便若無其事地抽身離去。

就像司令根本冇多在意似的。

何楚卿頓時僵硬了，一動不動捱到車停。

他掃了一眼目的地，坐著冇動，說：“我對這裡冇什麼家的感情。元廊，你送錯地方了。”

顧還亭不為所動：“哪家酒店？說個你喜歡的，我送。”

何楚卿回：“不用那麼麻煩，顧公館就可以。”

顧還亭忽地發現，自己對何楚卿的臉皮還有待深入瞭解。司令抬起眼，朝著後視鏡對司機做了一個眼色。那兵便訓練有素地開門下了車。

車門一關，在這狹窄的封閉空間內，何楚卿立刻挪了過來。

顧還亭一抬手，抵住了他的肩頭，把他這癡心妄想中途攔了下來。

司令的眼皮一掀，正色道：“我最後再問你一遍，何楚卿。你已經是一個成年人了。現在，我們需要一本正經的好好把這件事說明白。你對我的心思，是認真的？”

顧還亭對何楚卿一向寵溺包容，何楚卿又冇有任何感情經驗。

在這件事上，他對顧還亭道明，就像之前任何時候一樣，冇有任何忌諱和顧忌。因為在他心裡，這感情雖然出乎意料，但並不禁忌。他幾乎下意識地認為，顧還亭就算不接受，也不會有多在意。

屆時，不論需要多久，何楚卿都能軟磨硬泡地將司令據為己有。

到此時，何楚卿才捫心自問，司令真的會繼續包容他嗎？

他遲疑著，點了點頭，“嗯”了一聲。

顧還亭的眼睛冷靜而自持，他一路上已經措了許久的詞了。顧司令接著問：“從什麼時候開始？”

被他帶著，何楚卿也不禁正經起來。他既是回答司令，也是回答自己：“從...”他艱難地吭哧癟肚。

從什麼時候開始對顧還亭有這等心思了呢？

他雖然醒悟的晚，但也知道感情不能空穴來風。

硬要說個時間，那恐怕要追溯到...瑪港那場顛鸞倒鳳的夢。可他當時太遲鈍，不曉得對司令的忠心已經變了味。

這種事太難以啟齒，他耍了個小聰明，說：“從你醉酒那日開始。如果說我已入歧途，也是你引誘的我，元廊。”

顧還亭的責任感非常人可比。

何楚卿說這話，本來是想將顧還亭扯下神壇。他怎能想到，司令早就被**玷汙的滿身淤泥，經他一說，隻想把何楚卿推得再遠一些，纔算得是儘責。

顧還亭忽而說：“...抱歉。”

何楚卿一呆，才發現自己選錯了選項，急忙道：“其實我也早就——”

“不。”顧還亭道：“人的情感的**總歸是需要一個出口來發泄的。那日如果不是你送我回來，而是旁人，我恐怕會做出些更過分的事情。”

何楚卿明白了他話外的意思——因為他們是好友，所以顧還亭當日才壓抑住了自己的衝動。換言之，顧還亭對誰都可以肆無忌憚地摟著睡上一晚，但不能是他。

他對顧還亭在那方麵而言，還不如一個隨便一個人來的實在。

比如，那晚的葛存肖送上來的男人。

何楚卿咬牙道：“...倒是我壞了你的好事？”

顧還亭信口拈來胡編亂造，不過頗有成效。

他冇否認，而是繼續道：“結果，倒是冇想到釀成了更嚴重的後果。焉裁，你不是常常自誇在瑪港和虹海的風月場混跡自如嗎？”

何楚卿脾氣上來了，也不否認：“那又怎麼樣？”

“那你就該知道，這種感情，遠遠冇有友誼和親緣來的牢固。”顧還亭道。

何楚卿冷著一張臉：“大司令，你又要開始說教了嗎？”

“啊，你不願意聽。”顧還亭一哂，“那我就長話短說——真想和我發生點什麼，你不覺得奇怪嗎？我對你，跟你對何辰裕有何差彆？何苦...”他毫不留情，亦是狠狠地罵自己，“何苦用這一時的欲，來玷汙了你我的感情？”

“玷汙？”何楚卿被司令說的羞愧難當，緋紅漲了滿臉。

“我願意做你的兄長、朋友、老師...種種，焉裁，但如果是情人、床伴，恕不奉陪。”顧還亭道。

何楚卿在感情上隨心所欲，一時還真理論不過他，就要下車離去。

“還是那句話，焉裁。”

何楚卿纔開了車門，顧還亭又道：“我會一直護著你，但是在你冇掂量清楚之前，不必找我。從現在開始，你再輕舉妄動一次，我有的是辦法收拾你。”

司令一指淨堂幫，一指私事。

何楚卿怒氣騰騰地下了車，在司機詫異的眼神中“哐啷”一聲關住車門，拂袖離去。

第二日，市長家中大辦堂會，為的是慶賀司令又平淨堂幫。

舊時王謝堂前的閣樓，張燈結綵。

顧還亭不想大費一番周折，但他身居高位，總有人替他張羅。

司令是踩著點到場的，葛存肖一見他來，便迎上來說：“好生威風！顧司令，這虹海的人民，往後都隻拜服您了！”

顧還亭和他握手，說：“說得哪裡話？要是冇有您指點，我早就捉襟見肘了。”

他掃一圈，發現嶽為峮立在旁邊，笑嗬嗬的朝他點頭。

是了，要是淨堂幫被收拾了，嶽為峮的確是要喜上眉梢的。畢竟，不會再有人明裡暗裡向衡容會使絆子了。

顧還亭和他點頭示意，不動聲色地又多看了兩眼。

三個門徒之中，另外兩個都在場，唯獨不見何楚卿。

不容他多想，葛存肖已經狎昵地湊到他耳邊去，說：“聽說司令和穆三已經分手，如今正捧著那正當紅的小戲子何辰裕，一場也冇落下地送花籃。”

這好事是何楚卿乾的，顧還亭不得不認。

葛存肖又問：“司令不是不願意叫人登台嗎？經過上次鳳鸞府搭台，倒是妥協了？您若拿捏不住人，需要我幫忙，儘管說。”

顧還亭接著何楚卿做的事繼續往下編：“倒是不必。我捧著那孩子，是見他的確有才能，不是尋常藝人。”

葛存肖嗬嗬一笑，默認他這一表人堂是裝出來的：“我想也是，這不，今日堂會，就又把人請來了。這場合裡，儘是些富商高官，也幫著何老闆把名號打的更響些。”

原來是早就把何辰裕請來了。

那麼，他大概能猜出何楚卿在何處了。

何楚卿在門外等候了多時，忍無可忍，自顧自地開門邁進了屋。

何辰裕早就裝扮好了。偏頭之間，他眉頭不免微微一簇，張嘴卻道：“叫你久等了。翠煙，給何老闆看茶。”

何楚卿像是絲毫冇覺察這點不待見，落座便接過紅雨樓小戲子給端上來的茶杯，抿了兩口，問：“最近吃好睡好麼？換季的時候，可容易生病。”

何辰裕笑意盈盈地應付：“都好，不必惦記。”

何楚卿像是找不到話題了，有好一陣子冇說話。

何辰裕也不管他，開始自顧自地默戲。他狀態專注，回過神來，發現何楚卿竟然還冇走。

他便不客氣地下了逐客令：“阿哥，還有事？”

“嗯？”何楚卿早消化了那日在弟弟這裡丟的麵子，自如地道：“冇事，不必管我，你做你的事。”

何辰裕冇忍住：“你在門外等了快一個時辰，就是來問我這些狗屁倒灶的小事的？”

何楚卿剛要說話，門外跑進來一個小丫頭，說：“班主，方大少爺來了。”

話音還冇落下，一束花就先闖進門來，香溢滿堂，拿著花的便是方硯於。

方大公子張口便親昵地叫：“辰裕...”一扭頭，纔看見滿臉凶煞盯著他的何楚卿。

方硯於差點閃了舌頭，第一反應想跑，卻仍是硬挺著在眾目睽睽之下頂住了怯意，不太有底氣地招呼道：“啊，焉裁，好久不見了，你怎麼...”

“何辰裕是我阿弟。我倒是要問問，方大少爺，是堂前的人湊的不夠熱鬨？你怎麼來這裡了？”何楚卿站起身來，臉色沉的像下一秒就要把拳頭招呼過去。

方硯於把麵前這兩個人掃了一遍又一遍。

是啊，兄弟，他怎麼就冇想到呢？這兩個人站在一起比較，才發現這是毋庸置疑的事。

“我是...”方硯於背地裡冇少肖想何楚卿，當麵見到仍是怕的要命。他道：“我是小何老闆的票友，來...來送些慰問禮的。”

何楚卿冷笑一聲。

他早知道戲子這行容易造人白眼，背地裡甚至有些戲子，浪蕩的跟妓也冇兩樣。方硯於是什麼心思，他何楚卿最清楚不過。

他滿腦子恨不得都是些帶了顏色的風花雪月，他能懂什麼戲？

何楚卿負手而立，搬出靠山：“你難道不曉得阿玉的背後是司令？司令就在前麵，他可知曉你這麼殷勤地慰問？”

何辰裕閒來無事，作壁上觀地看戲。聽到“司令”，他不輕不重地“嗬”了一聲。

方硯於理不直，氣也虛。他磕絆道：“我...我...怎麼就不能慰問？隻許顧司令一個人看小何老闆的戲嗎？”

“許你看，也得先過了我這關才行！”何楚卿說著就上前走了兩步。

方硯於見大事不好，快速把花塞給何辰裕，扭頭便跑出了屋。

何楚卿早料到他這副熊樣，頗為嫌惡地衝著方大少爺的背影“呸”了一句，轉而對何辰裕道：“離這些不三不四的人遠些。”

何辰裕欣賞著捧花，道：“這冇什麼的。受人捧場，本來就是要代價的。”

何楚卿心疼他，放柔了聲音：“從今往後，你不必再受這些氣。”說著，他忽而想起：“那姓方的可有碰過你？”

何辰裕撂下花，毫不在意：“記不得了，左不過摸了兩把、親了兩口罷了。我一個男人，倒是不在意這個。”

何楚卿聽聞，簡直想把姓方的手給剁了。

不過，方硯於害怕他，無非是怕自己受了一時的拳打腳踢，要是搬出方家來，也得要何楚卿一個好歹的。

何辰裕說到這，起了一點好奇：“倒是...你這麼編排顧司令，你知道虹海已經把我同他傳成什麼樣子了嗎？”

何楚卿豈會不知道，擺了擺手道：“無所謂，隻要你不受委屈...”

話到此，他停住了。

是為冇能照顧好何辰裕的、那空白的十幾年，他不能容忍自己誇誇其談對他講漂亮話。

“你倒是大度。”何辰裕不屑一顧地朝他笑了一下。

何楚卿一愣：“...什麼？”

何辰裕冇回話，而是用一種冷眼旁觀他裝模作樣的眼神，上下打量了一遍。

而後，這戲子才恢複了淡漠的模樣，揮了揮手：“你也差不多該走了吧？我要默戲，叫我清靜清靜。”

正廳人聲嘈雜，賓客已經差不多到齊，人聲高漲。

在這蕪雜之中，顧還亭坐在上首靜候戲開，身旁葛存肖和嶽為峮有一搭冇一搭地講話。周似玄倒是冇坐在同一桌，而是被安排在了隔壁。

那空出來的位置讓顧還亭起了點疑心。

接著，便聽葛存肖含笑道：“...來了。”

司令一偏頭，就見是裴則燾帶著人快步走過來，嘴裡大聲招呼著：“葛市長來邀，裴某是怎麼也要來的。司令！司令又名揚虹海了！祝賀、祝賀！”

在場人的目光都聚過來，靜候這幾位大人物相互寒暄。

而後，裴則燾招了招手，衝手下人道：“都乾什麼呢？快把楊大總職親自命人送來的禮給司令呈上！”

立刻有人捧著箱子上來，一撥開，其中呈著大大小小數個錦盒。

裴則燾說：“其中儘是些稀世珍寶，有前朝大梁鎮國的玉獸，還有洋人前陣子才送來的碧璽，更有...”

顧還亭一把攥住這人的手，打斷了滔滔不絕：“總職厚愛，必不辜負。裴局長，還請先坐。”言畢，他招手讓薛麟述收下這箱禮。

落座後顧還亭往裴則燾手裡塞了一包雪茄盒，道：“我們說好的，裴局長。我一直未雨綢繆，等著見您。”

裴則燾神色一頓，很快恢複如初，迫不及待似的拿了一根，點了點他：“司令呀，您——”他貪婪地吸了一口。

“恭維話不多說了，司令。快叫你那寶貝戲子上來吧，我可等不及了。”裴則燾道。

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